“大老爷饶命！”

沾满灶灰的嫩脸上，一双秋水般的眼眸里扑簌簌地往下掉着眼泪，惊慌又急迫地抽哭道：“大老爷且听我说！”

他转过身，看着跪在地上瘦弱无助的她。

“小女名白米，是青州西癸山伏乔村村民，自幼父母双亡，与哥哥白银相依为命，年前哥哥染疾病重，家中拮据，村子贫瘠，那两个婆子就说，幽州临界的村庄都是些富足人家，让我嫁了去，可以给哥哥换钱看病，当下给了两袋子米，我便信了，结果却被她们拐来这里。我逃过一次，跑回家里，却见哥哥已经病死，家里甚是狼籍，显是被人洗劫了一翻……”

说着，禁不住咽呜起来：“没多会，我就被那两个婆子派来的人追捕了回去……如今我家破人亡，若不是大老爷今日从天而降，救了我们几个苦命的人，我是准备自戕在那井里了的。”

白米且抹了一把眼泪，镇定了哭声：“如今大老爷救了白米，便是白米的天、是白米的父，白米愿给大老爷为奴为婢、当驴做马，还望大老爷能留下白米！”

说罢，双手扶地，嘭嘭嘭在石头地面上响亮地磕了三个头，额前顿时破裂、渗出鲜血。

他默声听罢她一通悲苦凄凉的自述，望着白米可怜楚楚的模样，面上却无怜悯。

“我是个逃犯，手上命案无数，身后追兵凶猛，你跟着我，只怕也活不了几天。”

“事到如今，无论大老爷是什么人，白米也绝不会畏惧退缩！白米不是个贪生怕死之人，若他日大老爷需要白米投身引敌、牺牲性命，白米万死不辞！就算到了析骸以爨之时，白米愿意削骨割肉以报再生父母之恩，心甘情愿！”

他勾唇笑道：“倒是犯不着叫你舍身取义，我且穷困潦倒、自身难顾，可管不了你饥寒温饱，便是病了、死了，我也顾不上埋你。”

真是销魂一笑。

额上的鲜血顺着白米的脸颊缓缓淌了下来，她努力睁着杏大的双瞳，满溢诚恳地急切道：“大老爷千万不得管这些！这都是白米应该受着的，白米应该照顾大老爷的温饱起居，哪有叫大老爷反过来顾着白米的道理……”说着，突然抬起头来，真挚地问道：“大老爷可是要走么？奴婢这就帮您去打包行囊！”

这白米倒是挺机灵。

他也不拦着，由着她出去忙捣。

且听外头突而一阵马蹄声响起，有人踹开了院门，逮住了正在院子里收拾骡车的白米。

“哪来的丫头片子，怎在院子里乱跑？”

“那俩婆子呢？睡死了吗？还不给大爷出来！”

“人呢？”

“大哥，好像有点不对劲啊！”

“有什么不对劲？”

“噫，这怎么还晾着男人的衣服？”

“进去看看！”

“你当心些。”

白米突然大叫起来：“不要！别进去，两个婆婆出去了，屋里没别人！没别人！”

“放屁！那俩婆子说好等着我们的，屋里头肯定有猫腻！”

一个五大三粗的汉子提着一把明晃晃的九环大铁刀，步履谨慎地摸进了屋里。

一片寂静。

众人都在院子里警惕地竖耳倾听。

许久不闻动静……

正当院子外头的人逐渐放松了紧绷的神经之时，屋里陡然传来一声惊呼：“大哥！有……”

还没等那句话多吐几个字，只听得叮咣两声，那大汉随即被人一脚从木窗里“嘭”地蹬了出来，力道之大，直接飞到了院门外头的泥路上，蜷缩一团，面部涨成了青紫色，极度痛苦。

众人陡然一个激灵。

被蹬出来的大汉憋了半晌才吐出几个字：“有个男人……”

“还请屋里的好汉亮个道儿！”

这房子的门框都不太高，他有些不以为然地拖着钢枪，从屋里的暗处缓缓踱了出来，微微低了一下头颅，跨出门槛，直视着那几个满身匪气的大汉。

“这位英雄，”其中一个土匪仔细打量着他，看了看他手上的钢枪，面色谨慎地略抱了一下拳：“可是哪路来的朋友？”

他望着面前三个大汉，面无表情。

院子外头半天爬不起来的那个，大声喊着：“大哥，那家伙是个硬茬子！要当心啊！”

“哥儿几个是刀风寨的弟兄，做的是自家划了地界儿的买卖，今日是来正常收货的。这位英雄若只是途经此地，与之无关，我们，恭送大驾！”那人朝院门口比划了个“请”的姿势。

他目光移向白米：“放了她。”

那个说话的也看向了白米。

旁边另一个土匪道：“她是你的人？”

院子外头那个又大叫了起来：“屋里头还有个女的！昏睡着，铁是婆子说的那个上等货！这小子肯定是那娘们的男人！”

边上的土匪紧了一下白米的衣领。

那领头模样的道：“英雄若不插手我们的事，你大可带着你娘子一起走。”

“大哥！那娘们儿可是个顶好的货啊！”

“闭嘴！”

他还是面无表情，示意抓着白米那人：“放了她。”

眼看僵持不下，那白米突然心一横，趁众人一个不留神，整个人往边上大汉手里的铁刀扑去，大声喊着：“大老爷快走！”

这显是准备自杀了事。

但听“当”一声长鸣，那柄钢枪直接撞在土匪的大刀上，连带那个持刀的土匪也被震出了三五米，跌坐在地上。

白米离了挟持，慌忙跑开，躲了起来。

那几个土匪一拥而上……

果然如云盻所说，丑时刚到，这接连下了几天的雨，彻底停了。

阴云渐散，明月露头，蘸染着黛青色的夜，悬在窎远的天空中，浸染出一个湿懒的光晕，薄薄地洒照在人烟稀少的村庄上。

透凉的秋夜里，成片的野草被风吹着，发出簌簌的叫声，仿佛在催促着：走啊，走啊，快走啊！

窄小的院子里趴着四具尸首，汩汩的鲜血汇成了一条小河，流向外面低洼的田地里。

他弯腰在水缸里舀了一瓢水，冲尽了钢枪上的血迹，扯了块黑布，严严地裹了起来，“吭”地扔在板车上。

躲在骡棚后面的白米这才颤颤巍巍地摸了出来，见这一地的惨状，“啊”地一声，双腿无力，直接瘫坐在了地上，面色惨白地干呕了起来。

他拿了把苕帚，唰唰几下，刮去了板车上积的雨水，拿了几把干草铺上，又到屋里取了两条被子覆在上头，这才抱着不省人事的云盻出来，轻置于车上。

“大老爷……”白米朝着忙进忙出的他轻喊了一声。

他仿佛没听到，去屋里取了先前装好的那个布袋子，扔在云盻身侧，又取了两把油伞，撑开，绑在板车两侧，挡在云盻的脸上方。

板车被架到骡子身上，骡子被牵了出来。

白米扑过去，一把抱住他的小腿：“大老爷，求求你，带我走吧……”

他站定：“你是青州人？”

她捣药似的点了点头。

“会驾车么？”

她看了一眼骡车：“会！我放过牛、赶过羊，驾骡子也不是问题！”

他抬手指了指他换下来那几件还没干透的衣服：“把我衣服收了，驾车跟上。”

白米兴高采烈地收了衣服，仔仔细细地叠放在板车上，借着月光看了一眼熟睡的云盻。

真是个仙女般的美人啊！

望着云盻如玉脂般的肌肤，白米怔怔地抚了一把自己略显粗糙的脸庞……

院门口，他略微整顿了会，戴上一顶斗笠，翻身骑上一匹那几个土匪留下来的马，朝里头喊着：“发什么愣，还不走？”

白米这才回过神来，连连应承着，坐上车辕，扬起手里的小草枝，紧紧跟在他马后。

“大老爷，我们去哪？”

“青州。”

“青州？”白米有些迟疑：“我这模样，未必能出得关去……”

“你可以不必去。”

“不！”白米着急地立即有了些哭腔：“大老爷去哪，白米也要去哪！况且白米本就是青州人氏，自是要回自己家乡的！”

他没说话。

白米暗暗窥了一眼身后的板车：“大娘子……可是染了什么疾症吗？”

他还是没说话。

白米似有若无地吐了一句：“可惜了这副美貌……”偷偷瞟向骑马走在板车边上的人，却在他脸上捕捉不到任何情绪。

“到了青州，我们去哪呀？”

“避海城。”

“避海城我知道！是不是就在西癸山北边的那座大城？”

见他没回话，白米又道：“那里离我家乡仅有五六十里地，近的很！听说城里驻扎了睿王的军队，把屡犯青州边界的幽州军打的呜呼哀哉，可是厉害呢！”

“你知道睿王？”他难得回头看她一眼。

“当然！”她对上他深邃的星眸，胸口经不住嘭嘭跳快了些，欢悦地面色都有些泛红：“他可是闻名天下的大战神！听说俊的就像画里走下来的小生一般，温文儒雅、待人亲厚，逾冠之年就已身经百战，还是个博学广闻的大才子！这样的人儿，简直就是天赐神仙般的人物！”

他笑道：“你见过他么？这就把他夸的无边了。”

这该死的笑容，简直就像春夜里的皎月般，不声不响地挠人心扉，叫人春心荡漾，不能自持。

白米面上红晕更烫了些：“我没见过，但我想，或许也就大老爷这般的模样吧……”

“喔？”他挑了一下眉峰。

白米的脸已经烫的仿佛着了火一般，似要把头发都要烧起来了，她慌忙底下额头，埋在胸口，手里的小草枝不自觉地在骡子屁股上画着圈圈。

暮色幽静，浩瀚长空，车马颠簸，行途遥遥，寅卯之间，他们三人赶到了最临近边关口的一个驿站，寻了个避风的巷子，幕天席地的闭眼休憩了下来。