华皇与一母同胞的妹妹清安长公主都是自幼多病，身体孱弱，两人子嗣都很艰难。华皇在位东宫时，竟然没有一个子嗣存活，都是不过三岁便夭折。清安长公主是女子，生子比哥哥更艰难，嫁给镇国公府二公子十余年无所出，索性夫妇感情和睦，执着了几年，对于子嗣一事也便淡了下去，却在将近不惑之年有孕，有惊无险地生下了桑南慕。但产子对于女子来说就是一道鬼门关，即使闯过，也对身体损伤极大。

清安长公主本就身子不好，生下桑南慕又受损不小，因此在自己夫君意外去世后，郁郁寡欢，没多久也去了。

太后只有清安长公主与华皇一对子女，华皇对于这个妹妹也是百般宠爱，因而在妹夫为救自己而死，妹妹也跟着走了之后，把这混杂着愧疚、谢意的疼爱尽数转移到了桑南慕身上。

桑南慕虽是郡主，但在华皇、皇后心中，地位并不亚于唯一的公主安宁公主。

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毫无悬念，安宁公主在皇后面前撒娇，卖了一通乖后便顺利被批准七夕随桑南慕一同出宫游玩。

在皇后的授意下，两个姑娘便手挽手开开心心地去尚服局挑选衣裙、首饰。

华皇后宫不算充盈，高位分的妃嫔相对应的年纪也不小了，对于穿衣打扮的欲望也淡了很多，再加上华皇身体不好，对于很多嫔妃来说，漂亮的衣服首饰还比不上帮陛下抄一份佛经来得有意义。

于是便便宜了安宁公主与桑南慕两个小姑娘，整个尚服局全天候为她俩待命，上上下下都把心思放在怎么给公主和郡主做出更好看的衣裳首饰上面。当然这个情况在戚美人进宫后有了小小的变化，但是安宁和桑南慕都和戚美人合不来，三人便心照不宣地避开彼此，免得影响自己的心情。

戚美人江南商户出身，单论容貌在宫中算不得顶尖，但善歌善舞，对于见惯了高雅斯文的贵女们的华皇来说很是新鲜。平日里午后戚美人都会在自己宫中排练舞蹈，所以当安宁公主与桑南慕携手迈入尚服局却发现戚美人也在时，心中都有些讶异。

“看到她我就觉得中午吃的银丝卷都快吐出来了，你说这个女的的屁股怎么这么能扭呢？”看着摇着纤细腰肢朝自己两人走来的娇艳丽人，安宁公主凑到桑南慕耳边槽道。

听着安宁公主的话，桑南慕的视线不受控制得落在戚美人那弧度惊人、摇曳多姿的腰臀处，忍不住笑出了声。

“可能这样跳起舞来比较好看？”

“好看？”安宁公主翻了一个白眼，“是比较勾人吧！”

抬手锤她一下，桑南慕揶揄：“啧啧，这还没嫁人呢，就晓得怎么勾人了……”

安宁公主被她说得一羞，正要回嘴，戚美人已经走到两人跟前了。

“妾身见过公主殿下”戚美人对着安宁公主规规矩矩地行了礼，又对着桑南慕笑笑：“郡主日安。”

安宁公主哼了一声，桑南慕则微微颔首，也笑了笑：“美人日安。”

作为京中身份最为尊贵的贵女，安宁公主和桑南慕都是娇纵肆意的，但面对旁人，两人都心照不宣地一个扮白脸、一个唱红脸，于是在很多人看来，安宁公主是个脾气娇蛮，招惹不起的，嘉宁郡主桑南慕却是个温柔可人的。殊不知，这温柔也能成为杀伤力极大的弯刀。

“今日怎得这么巧？殿下和小郡主也来尚服局做新衣吗？”戚美人说话的语气本来没什么问题，但配上她那张妆容精致，眉眼描的高挑入鬓的脸，与倨傲的神色，莫名就带了几分轻蔑、挑衅的问道。

安宁公主毫不示弱：“不巧，若是早知美人在这，我和嘉宁便不来了。”

“哦？”戚美人抬起涂满桃红色丹蔻的柔荑扶了一把鬓上的一支精致夺目的蝴蝶步摇，这个动作落在男人眼里自是风情万种，落在本就厌恶戚美人的两个小姑娘眼中，就余了几个字：浮夸！做作！

“殿下倒也不必和妾身如此客气，尚服局锦衣华服、钗环珠翠如此琳琅丰富，我们几个人一起挑挑，不是更热闹好玩儿吗？”

“好玩？”安宁公主嗤笑一声，“你一个四品美人，也配和我们一道？”说完小下巴一仰，拽着桑南慕趋向殿内。

桑南慕被她拉着往前走时，不忘回头看了一眼戚美人，留给对方一个似笑非笑、隐隐嘲讽的眼神。

“戚美人，失陪。”

“站住！”戚美人又尖又细的声音从身后响起。

饶是早有心理准备，桑南慕还是被吓得一哆嗦。

鬼哭狼嚎似的，也不知道她舅舅怎么受得了！

两个姑娘闻言都停下了脚步，桑南慕微微低头，便看见安宁抓着自己衣袖的手指在轻轻摸索衣袖上的衣料——这是安宁公主一兴奋就会有的小动作。

有言道，三个女人一台戏，戚美人其实只比安宁公主和桑南慕大上了几岁，几个互看不顺眼的年轻姑娘凑一堆，那更是一桩吸引人眼球的大戏。

自戚美人入宫得宠后，和安宁、桑南慕起得争执不少，戚美人双拳难敌四手，独木难支，拌架自然是输多赢少，但偏偏有几分乐此不疲的意味，每次受了打击，下一次见面依旧又雄赳赳地，仍然像只要去打架的小母鸡一样冲上来和安宁公主一顿互怼。

也不知道是不是华皇后宫太安生，满足不了戚美人宫斗的欲望，所以便乐得和两个小姑娘斗斗嘴，消磨时间？

反正桑南慕每次看到戚美人那张扬跋扈的模样，都忍不住对自家舅舅的审美产生怀疑。毕竟在她看来，皇后舅母才气逼人、清贵无匹，贵妃娘娘温柔娴静，一众后妃也是各有各的活色生香、美丽多姿，怎么舅舅这几年就如此宠爱这个一看就没什么脑子，脸也没有长得多好，只是会跳跳舞、唱唱歌的戚美人？

从小养在深宫，鲜少接触男子的桑南慕怎么会知道，对于很多男人，特别是上了年龄的男人来说，美貌，远远没有年轻少女鲜妍多汁的肉体来得有吸引力。