与太后、皇后以及贵妃辞别后，桑南慕与安宁公主携着一干宫女内侍，浩浩荡荡地往宫外行去。

内外宫门处，长长的甬道上，一个妙龄少女被带路的内侍要求跪地行礼后，起身，回望那座匆匆而过、精致夺目的琉璃香车，有些愣愣地开口问道：“敢问公公，这是哪位贵人出宫呀？”

小内侍瞥她一眼，尖细的嗓音没带什么感情：“戚姑娘，那是公主殿下的车驾，应当是安宁公主与嘉宁郡主出宫过七夕佳节去了。”

妙龄少女便是戚美人的嫡亲妹妹，戚湘湘，几个月前初初及笄。

“原来是公主尊驾，怪不得如此华贵美丽……”戚湘湘挤出一个笑容说道，但想到自家长姐寄来的信件……手里的丝帕被捏得变了形。

宫里的都是人精，小内侍瞥了一眼她手上的丝帕，轻哼一声，心中暗道一声，到底年纪小，喜怒都掩饰不好，嘴上却没有接茬。

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华国都城江宁城，位于华国东南方，离海洋不远，陆路、水路皆十分通达，论繁华盛大，称得上是当世第一。

华国重商，江宁城内商铺林立，贩夫走卒、皇亲贵胄、男男女女、老老少少充斥街头，人头攒动。越靠近宫苑的地段价格越高，相对应的人也越少。

出了外宫门没多久，安宁公主的琉璃车便达到了此行的目的地。

朱漆大门，次列打开，门上高悬“敕造镇国公府”六个太祖亲书大字牌匾。从大门处往内望去，只能看到一射之地，再远便被雕刻精美的屏风、画壁遮掩住了。

镇国公夫人携着世子夫人、幼子以及一众奴仆，站在门口翘首以盼着，众人脸上都洋溢着期待、喜悦的笑容。

安宁公主率先跳下车驾，提着裙摆笑盈盈地扑到国公夫人面前，俏皮地向顾氏执了个晚辈礼：“顾夫人，安宁又来府上叨扰啦~”

顾氏笑着抓过安宁公主纤细的手放到自己手中，轻轻拍了拍，温柔道：“殿下的到来，让鄙府蓬荜生辉呐。”

一旁的世子夫人苏氏与镇国公府小公子桑安北都规规矩矩地向安宁公主见了礼。

安宁公主也笑着一一回礼。

桑南慕扶着绮罗的手下车，看见出来迎接自己的大伯母，眼圈控制不住得有些微红。走到顾氏面前，红唇微嘟，嗔道：“大伯母和嫂嫂怎地还到外面来接我们？这天气多热呀！”

顾氏笑：“谁让我们家的小郡主这么久才回家一次呢？这不得隆重对待么？”

顾氏出身书香世家，气质温婉，容貌秀丽，举手投足俱是温柔，很容易招人好感。桑南慕与她相处不算多，但也非常喜欢、尊敬这个文弱温柔的大伯母。安宁公主就更不用说了，疼爱她的母后和顾氏是一种类型的，顾氏接人待物又很真诚，也是打心里的尊敬顾氏。

苏氏认真端详了桑南慕一会，有些担忧地开口问道：“三妹妹近期身子还好么？我怎地感觉你清减了不少……”

苏府和镇国公府是世交，苏氏与镇国公府世子桑定北青梅竹马长大，嫁来镇国公府也好几年了，她也是柔顺温婉的性子。

还没等桑南慕开口，安宁公主率先说道：“嫂嫂观察得真细致！嘉宁她被罚二十天不得沾荤腥，这段时间被饿得头晕眼花的，能不清减吗？”

安宁公主和桑南慕是感情甚笃的堂姐妹，毫不自持公主之尊，跟着桑南慕亲亲热热唤苏氏嫂嫂，一瞬间就拉近了她与不太相熟的苏氏之间的距离。

“那这几日在家住，得好好补补……”苏氏有些心疼地说道，她听安宁公主提起便想起来了，知道是戚美人一事。镇国公府在江宁城一干权贵中也算格外尊贵的，与天家关系极好，自然对宫里的消息掌握也灵通。

“也不全是因为食素，嫂嫂是知道的，我自小苦夏。”桑南慕安抚道。

顾氏道：“无妨，府里最近新请了个南边的厨子，做得菜色酸辣爽口，小郡主和殿下等会正好可以尝尝，合不合胃口。”

一旁的桑安北看着几个女人说来说去似乎没完没了了，轻咳一声，指着自己热得红扑扑的小脸，抱怨道：“几位夫人、姑娘，咱们可以别站在大门口叙旧吗？这个天真的很热！”

小少年一副故作老成的样子成功逗笑了在场的几位女眷。江宁的夏天确实酷暑难耐，哪怕今日没什么日头，热度依然可观。于是女眷们便携手，说说笑笑往镇国公府内走去。

镇国公府乃是开国重臣赐府沿袭至今，男丁世代领军，是华国毗邻北方游牧民族的北境上最坚固的盾、最尖锐的矛！沿袭多朝、圣宠不倦的勋贵之家自然底蕴深厚。一路走入，无一处不美，在江宁惯有的雕梁画栋、精致秀丽的建筑基础上，又加入了北方方正质朴的风格，修筑这座府邸的匠人技艺高超，完美融合了两种迥乎不同的建筑风格，使镇国公府精美而不失大气、磅礴而又显华贵。

虽然不是第一次拜访镇国公府，安宁公主于其间漫步闲庭，打量着入目的美景，忍不住感叹道：“这座宅子真是太美了，真真是匠心独运、巧夺天工！”

顾氏浅笑：“这要多谢太祖厚爱，赐了这样一座雅致的宅邸给先祖。”

安宁公主也笑着附和回去：“镇国公府世代忠良，乃是华国中流砥柱，自然担得起最好的赏赐！”

桑南慕少见安宁公主这幅好说话的模样，忍不住出言调侃道：“殿下说得可当真？”

安宁公主警惕地看她一眼：“你先说你在想什么？”

“既然镇国公府世代忠良，配得上最好的赏赐，那，嘉宁我也是镇国公府之人……”桑南慕说着，抬手飞快解开安宁公主项上挂着的赤金点翠烧蓝仙鹤朝阳璎珞圈，抓在手里，故意在安宁公主面前晃了两晃，“殿下把这个璎珞圈赐给我吧~”

桑南慕动作迅速，安宁公主反应不及，见自己才从母妃那得到的爱物被夺，抬手便拍了一下面前少女的肩膀，气鼓鼓道：“这个不行！我早上才得到的！”

桑南慕继续撒娇：“给我嘛~”

安宁公主抬手想抢，又顾忌此处是镇国公府，自己要维持一下一国公主的凤仪，只能愤愤跺了跺脚，笑骂道：“嘉宁你个讨厌鬼！”想要潇洒一点直接给她，但小姑娘臭美，刚刚得到，对这个精致的璎珞圈正是爱不释手的时候，怎么也说不出洒脱之语。只能转而向顾氏也撒起娇来。

“夫人你看嘉宁！”

闻言，顾氏与一旁的儿媳对视一眼，都忍不住“噗嗤”笑出了声。

“这姑娘家呀，出嫁前真真是无忧无虑！”顾氏感叹道。