经过这次教训之后，肖茹玉再也不敢轻易收买家奴了。收得了别人的身，却收不了别人的心。先皇嘉靖帝可是九五至尊，不也差点被宫女们勒死了吗？

为了确保颜府的安全，肖茹玉又悄悄派人把家里几个仆人的底细给查了一遍，确保没问题后才把那悬着的心给放了下来。

眼看儿子一天天长大，也到了该上私塾的年龄。虽说儿子聪慧过人，整天在家无所事事也不是个办法。这么大的产业必须得发扬光大才行，靠那点小伎俩还不足堪大任。

肖茹玉出身家境殷实，又嫁给了前太医颜仲井，这一路走来，人生也颇为顺利。但与那些达官贵人比起来，却少了几分尊严。

在内心里，肖茹玉还是希望儿子将来能寒窗苦读，考取个功名。她打心底艳羡朝堂之上的官老爷们，个个威风八面，意气风发。

殊不知，颜真前世就是从公务员队伍里跳出来做的律师，他看不惯官场那套虚情假意、尔虞我诈，也奈不何拍须溜马阿谀奉承。做了律师，他光明正大赚钱，花钱也花的心安理得。

当然，肖茹玉是不可能知道颜真的前世。儿子的人生，她有权利过问，也有权利来为他规划将来。

一个神清气爽的早晨，颜老爷一家在餐厅用早膳，肖茹玉终于把几天来的想法说了出来。她对颜仲井说：“老爷，您看颜真这孩子也大了，都五岁了，我们是不是该把他送到私塾去了啊！”

颜仲井夹了一口菜，咀嚼了两口，缓缓道：“嗯，也是该进私塾了。”

“那我们明儿就给他送去，城南的南山书院属应天府最好，你觉得怎么样？仲井。”

颜仲井向来是夫人说什么就是什么，他把心思都放在了自己的药铺上，对家里这些芝麻绿豆事，只要不是违反原则性问题，他都不持反对意见：“我没意见。”

“那就好，颜真，快点吃，娘今天去带你缝一身衣服。”肖茹玉说这些话事，全然不顾一旁的颜柳，重男轻女的思想在她身上表现得淋漓尽致。

这也不能怪肖茹玉偏心，这毕竟是明朝，女人本就没什么地位。

颜真嚼完口中的食物，道：“那姐呢？他不用上私塾？”

肖茹玉听后觉得好笑，她还没听说女孩子有读书的。她笑了笑，摸着颜真的头说：“傻孩子，女孩子家读什么书呢？又不能参加科举，读了书有什么用呢？我们自会安排，你就甭替她操心了。”

“哼，姐姐不上学，我就不上学。”颜真假装赌气道。

“你这孩子……”停顿了几秒，肖茹玉接着道：“就是我们想送她去私塾，人家也不收啊！整个上元县，就没有一家私塾收女娃的！”

也对，私塾向来是不收女学生的，颜真这点很明白。

“既然这样，那就把蒙师请到家里来，我跟姐姐一起学。”

“乖，别闹了好不好，女孩子学那些东西有什么用呢？你娘没上过一天学堂，不也好好的吗？女孩子长大了，将来是要嫁人的，学那些什么四书五经不起作用，浪费时间，还不如有空学学绣花啊什么的，女子讲究的无才便是德！懂了吗？”很显然，肖茹玉真把颜真当五岁小孩智商了。

“不嘛！不嘛！我就要跟姐姐一起学。她不学，我也不学。”颜真已经铁定主意要让姐姐一起学习了。他相信学点汉字，对姐定是有帮助的。

一旁的颜柳并不参与他们的讨论，埋头吃着自己的饭。看得出来，她也是对学堂感兴趣的。只不过她不能随便发言，这是母亲从小教给她的礼数。

“好吧好吧！那就给你们请一个！请到家里坐馆我还轻松一些。反正秋菊那房间空着也是空着，腾出来给孩子们学习，也不至于浪费。不过，这蒙师得好生挑选，学识和品性要仔细考察。”

颜仲井想也没想便答：“那是当然了，我会托彭员外帮忙举荐。”

“蒙师水平参差不齐，鱼目混珠，老爷可得当心了，别上了当。”

“晓得了！”放下碗筷，颜仲井拿了件衣服就让洪管家送他去药铺了。

对于蒙师的水平，颜真压根就不怎么关心，只要不是道德败坏就好。至于识字，那根本不用说，几乎没有他不认识的。他也无心参加科举，考取功名那是她母亲的愿望罢了。

明朝的蒙师基本上来自应举落榜者，他们除了会读书以外 ，其他事情几乎什么也不会做 ，因此 ，从事“蒙师”就是他们不可多得的谋生出路 。但相对于庞大的落榜者来说, 学生人数少得可怜，加上公办私塾严格规定了官学人数，使得本来“僧多粥少”的局面更加艰难。因此 , 很多蒙师经常处于失业状态，即使有幸获得坐馆资格的，也仅仅维持在温饱线上下。

每个人都无法选择自己的出身，但若出生在宦官或者富商家庭，那起点就自然比别人高了许多。对于自己的重生，颜真是自豪的。相比那些出仕无望的没落文人，颜真觉得自己幸运多了。他不会有来自于科举失意的精神压力，也不会有捉襟见肘的经济压力。

到了晚上，颜仲井带回了消息，说彭员外推荐了一名蒙师。此人姓顾名椿绵，上元本地人，是个秀才，年三十有二，父母双亡，尚未成家立业。

这些年，顾秀才悬梁刺股，废寝忘食，一心扑在学业上，指望一举首登龙虎榜。可现实却无比残忍，延请塾师，日常笔墨书籍灯烛，赶考路费等等，每一项都是烧钱的勾当，非一般家庭所能承受。而他久困内屋，学资不继且不说，贫死饿死的阴霾时时笼罩。幸与彭员外沾亲带故，方得他举力推荐。

肖茹玉今天顾椿绵约了过来吃午饭，说是拉拉家常，相互见面彼此加深一下了解。颜真知道这是喊别人过来面试的，能否定馆，就看那秀才的表现了。

此刻下人们正在厨房忙得不亦乐乎。肖茹玉似乎没有事情做，叮嘱在一旁发呆的颜真道：“小真，等会先生过来了，要记得叫先生好，知道吗？”

“知道了，娘！”

过了一会，洪管家前来禀报：“外头有一书生求见，说是与您约好的。”

“是的！是的……快让他进来。”

几分钟后，洪管家领着顾秀才到了正房待客厅。肖茹玉上下打量了顾秀才一番，只见这书生面庞消瘦，身着略带发黄的长衫，眉宇间透着一股不肯向生活低头的倔气。

“夫人好！”顾椿绵笑着向肖茹玉抱拳施了个礼。

“不必多礼，先生请坐。”肖茹玉指了指旁边的竹椅。等顾秀才坐下后，肖茹玉开始了她的问话：“先生贵庚啊？”

顾秀才答：“小生已过而立之年。”

“可有家室呢？”

“孤身一人，无牵无挂。”

肖茹玉“哦”了一声，又问：“先生可曾有授业经历？”

“回夫人，小生自万历九年（1581年）经院试合格后成为县学增生，虽立志报效朝廷，无奈才疏学浅，屡试不第。为续薄命，小生多年坐馆于南山书院，今年八月参加“秋闱”后，名落孙山，书院之职被人顶替。”

说话间，夏荷给顾椿绵端上一杯清茶：“公子，请用茶！”

不知是夏荷的体香还是这杯中的茶香，一时间竟让顾椿绵失了魂。夏荷的玉腮微微泛红，一笑一颦，在顾秀才看来，如万般风情绕眉梢。

肖茹玉发觉了异样，轻咳了一声，才把顾椿绵从云端拽回。

顾秀才不好意思起身接过清茶，无处安放的眼神左顾右盼，不敢再多看夏荷一眼。夏荷很自然的退到肖茹玉身旁，站的笔直。

肖茹玉在心中算了一下，若是顾先生在万历七年成为秀才，按照每三年举行一次乡试计算，至今就已参加了四届乡试，却无一高中，如果不是天资愚钝，只能怪老天爷有眼无珠。

“你对馆谷有何要求？”肖茹玉问。

“夫人随行就市就行。”

“我打听了一下，上元这一带，生员坐馆，馆谷大概年十两到二十两银子，我就按最高价给你，你意下如何？”

顾椿绵起身拱手道：“小生感激不尽，定当竭尽全力教导。”顾椿绵对这样的酬劳自然是相当满意。

肖茹玉用手压了压，示意他坐下：“坐，先别急着谢我，这个价格是让你教两个孩子，一男一女。没问题吧？”

顾椿绵想了想，咬咬牙道：“行！没问题！”

“不过这事我需等老爷回来后再定夺，如老爷应许，我就再给你下关书。对了，你食宿是怎么安排的？”

“小生……”看起来顾椿绵有难言之隐。

“有什么困难尽管提出来。”

“小生目前租住他人屋檐，尚无安生之处。”

顾椿绵这是在哭穷，想让肖茹玉给他一个安生立命的地方，想来已是穷困潦倒至极。看来这顾秀才读书已读到迂腐之地，纵使随便找个买卖做了，也不至于如此。或许，他是放不下那秀才的身段与粗人在大街上拉开架势吆喝。颜真实在听不下去了，径直向院子走去。

关于食宿问题，肖茹玉并没有立即表态，只是说了句“到时候看吧。”

聊着聊着，颜柳兴高采烈跑了进来，高兴叫道：“娘，开饭咯！”

肖茹玉起身对顾椿绵说：“到了饭点，咱们边吃边聊。”

顾椿绵假意推辞，被洪管家生拉硬拽拖到了餐厅。顾椿绵没办法，半推半就入了席，吃了饱饱一顿。