铁庆比秀秀大一岁，起初，他觉得是自己生病被秀秀照顾了，为了报答她才把她当是亲妹妹的。

渐渐地，铁庆发现他与这个妹妹十分投契——

会被娘骂的男孩子调皮的恶作剧、讲的无聊的笑话秀秀都咯咯咯的笑个不停；

在家里他的想法她全部无条件支持，比如他和父母哥哥想法不一致的去砍柴还是去地里干活；

总之，秀秀一看见他就眼睛就弯弯的像月牙儿一样。这让他的自尊心有了极大的满足感，他极喜欢和她在一块儿，甚至有时会想如果秀秀也是他娘生的就好了，这样她一辈子都是妹妹了，现在这个后来的妹妹他总觉得有一天会离开他，想到这他就觉得害怕。

十二岁那年，有一次文水大伯娘带着铁庆两兄弟俩翻山越岭去后山赶集，几十里路秀秀脚力差没去。集上真热闹啊，各种好吃玩的、男孩喜欢的玩意儿铁庆都不看，逛遍整个集市硬拉着她娘给秀秀买了绒线红头绳儿。他看到村里的小女孩儿好多都戴这个头绳儿，秀秀没有。她没有娘，没人给她想着这个铁庆心里觉得她可怜。

把红头绳儿给秀秀的时候她眼里好小忽的跳起了两簇亮亮的火苗儿，那一刻欢喜动容的脸铁庆在以后几十年都时而浮现在脑子里。

后来，先是铁庆娘细心的发现这两个孩子感情太好了，“得了什么好东西第一个就想给秀秀留着而不是自己亲哥铁旺”她这样悄悄和白文水说，孩子相处的好他俩挺欢的。

大概是女孩更早熟，在秀秀心里她把铁庆给她红头绳的事当成一个重要的仪式，因为，这好像小时候爹娘带自己去看过评戏里的故事啊，里面的男的喜欢女的都会送给东西，还不像别的东西，红头绳太像定情物了，她美滋滋的想着。

有铁庆做哥哥这两年她心里的快乐是从记事起都没过的温暖的安全感。她无法想象以后如果没有铁庆的日子怎么过，她宁愿不再活着。少女时渐渐懂事之后她就在心里暗暗计划着以后嫁个铁庆，他不会不答应的，他从来没让她失望过呀。

一个人的时候，她把和铁庆以后的日子想的很远很远，成家、生孩子、养孩子，俩人都变成老头老太后她还给他做饭伺候他，想到这些她就很甜蜜，甚至她觉得——如果有一天她亲爹那个小兵来找她，她也不会走了，因为有铁庆。

日子轻快地划过好几年，十五岁的铁庆是一个粗拉拉的质朴少年，秀秀天天空闲时间都用来给他做鞋子他好像从不会多想。村里人都说秀秀越来越漂亮了，他也还觉得她还是那个瘦弱的可怜小女孩的样子。鞋子积攒了都有两大柜子了，他现在穿的及至到二十岁穿的都有。他只觉得这样的日子挺好的，但一有别的少年表达喜欢秀秀的意思他就莫名恼火，后来，他坚决不带小哥们来家里玩儿了，因为有人和秀秀多话会让他生气。

秀秀这厢看出他吃醋来了，但是他没说任何他俩怎么样的话，心里着急地想这个呆瓜就是个没成算的。

一天，秀秀和铁庆去地里收高粱回来，山坳间大片大片的晚霞映的两个人脸红彤彤的。秀秀装作不经意慢慢说道：“九月份我就搬回老家老屋子住了”，铁庆大惊道：“住的好好的为啥搬走？”秀秀道：“不为啥，老在一块住着也不是个事”铁庆一急立在原地不走了边拉扯秀秀道：“咋了，啥不是事，是不是我嫂子我娘谁说你了”秀秀看他要急的样子只得说道：“我爹和你娘说的‘孩子眼瞅着大了，这个岁数天天搅合在一起不不方便了，虽然姑娘在家独个住着东厢房，但外面还是有人说闲话’”这话确实是白文水和铁青娘说过，后来爹又给秀秀透过的。

铁庆听了拉着秀秀像个小孩一样说：“管别人呢，你不用走。”

秀秀道：“那怎办，难道永远这样住着，住你家东厢房”

铁庆忽然明白了她的意思，忽闪着眼睛脸红着结结巴巴地说：“这不还早呢吗，以咱俩得一起住正房东屋啊，一辈子就跟你爹和我娘一样了啊”

秀秀听了没忍住噗嗤笑出声了，跟着眼泪也流了出来，原来他是懂这个的，自己还以为他是个不开窍的呆瓜呢。

那天回家后，铁庆晚上就跟娘还有文水伯摊牌了，他以后是要娶秀秀的。娘和秀秀爹当即表示支持，只是说要过几年再办成亲的事，毕竟他俩一个十五岁一个十四岁太小了。同时长辈也做出了安排，让秀秀先搬出铁庆家会白文水的老宅住，以为孩子毕竟越来越大，长辈们想起当年小兵和哑女的事不得不做出防备。

那天晚上，秀秀和铁庆两人高兴的差点做梦都笑出了声，原来从小渴望、惦记许久的事这么顺利就被成全了。

没过几天，村里人都知道了这件喜事，人们好像减轻了许多对秀秀的恨意。毕竟这么水灵漂亮的姑娘最好不要流外人田，还嫁给老白家做媳妇也算是一种弥补吧。

那年过了冬天又过了年，还在正月里秀秀就按照爹的意思搬回白文水的老宅住了，铁庆每日给她送饭或是过去吃她做的饭，铁庆娘时不时陪她住两夜。

也是秀秀搬走的那年春天，铁旺娶媳妇了，铁庆嫂子是本村陈家四姑娘兰凤。兰凤嫁过来后也时不时过来看看秀秀，看的出很愿意她做妯娌。

不和铁庆住在一个屋檐下了，秀秀有了待嫁的感觉是非常笃定那种。一个人的时候她纺线、织布、裁衣服忙得不亦乐乎，给铁庆娘做，给爹做，更多的是准备以后小家庭的细软——被面、枕头面、她和铁庆的衣服。兰凤怀孕了，秀秀还给没出生的孩子做了虎头鞋和小衣服。还有几年的准备时间呢，可以把成亲的细软做的很周全，她甜丝丝地想。

快乐的日子像绸缎一样滑的抓不住。一转眼秀秀二十岁了，褪去少女的青涩更多了一份明艳，有人说她长的和报纸上的电影明星一个样儿。铁庆个子很高的青年，眉眼端正，黑黝黝的皮肤，一笑露出一口雪白的牙齿。

在村里秀秀和铁庆被视为金童玉女般的存在，没人想到会有变数。

世间的事就是如此，往往很笃定的更经不起拖延。因为空出的时间，老天爷说不好会变出什么戏法来。

那年白文水本准备在秋收后给秀秀和铁庆操办婚事，六月份发生的事让秀秀和铁庆彻底分开了。

多年后，秀秀曾回忆，她和铁庆就是没有夫妻缘分，从很年少两个人到相爱的数年间，每次卿卿我意到浓处，秀秀都理智地克制住坚持要等到年过二十成亲后......她知道当年母亲哑女的事另村里人轻看她，因此她固执的想要这份矜持和自尊。