深夜，夜凉如水，外面的风呼呼刮着，刮得院子里的白帆窸窸窣窣地响个不停，打远处看去影影绰绰好不瘆人……

灵堂里巨大的黑漆棺椁摆在**，众人分坐两边，王夫人和李纨各守一边，王夫人下首处分别是贾珍、贾琮、贾珖、贾琏、贾珩、贾琛、贾琼、贾蓉、贾蔷，李纨下首是尤氏以及一众贾家媳妇子。

王夫人怔忪地看着火盆里跳动火苗，动作僵硬地往里面扔着纸钱，不时抬起头看一眼那刺目的灵位，心里一片凄苦……

入夜时分，赵姨娘处传了大夫来，紧接着贾政便让厨房置办了一桌酒菜端到赵氏那里去，听回话的丫头回来说里面有说有笑好不热闹，似是正在庆贺着什么。

还能庆贺什么？自然是庆贺赵姨娘有了身子！

而自己……自己的儿子还尸骨未寒地躺在这儿呢，作为老子的他竟然一时一刻都等不得地与妾室笑作一团了，真真应了句只闻新人笑，不闻旧人哭。

想到这里王夫人恨不得那对狗男女立时就站在自己面前，她能将他们活剐了去。

正想着，贾元春领着一众丫鬟婆子抬着食盒走了进来道：“众家哥哥嫂嫂们很晚了，怕是都饿了吧，我让厨房煮了点八宝粥，全当充作宵夜了。”说完便让丫头们在里间屋摆上两桌饭食，用屏风隔开男女。

贾珍闻言面上一喜，快步坐到饭桌上道：“大妹妹来得正好，我这会子正有些饿了呢，快来给我盛上两碗，我能喝两碗。”

尤氏绕过屏风嗔怪地掐了他一把道：“瞧你这猴急的样，这般不稳重仔细让人看了你笑话去？”

贾珍憨憨地一笑道：“这里都是自家亲戚又没有外人在，谁还能笑话了不成。”

王夫人强颜欢笑地：“珍哥儿说的极是，这里都是自家亲戚，珍哥媳妇你莫怪他，珍哥儿今儿帮了大忙了，忙里忙外的就可紧着他一个人使了。”说着转向贾琏道：“琏儿，替婶子给你珍大哥哥倒杯素酒，敬他今日的辛苦。”

贾琏身量纤长，面容白皙，可站起身来时却只能到贾珍肩窝处，于是他没好气地用那还在变声期的嗓子，瓮声瓮气地道：“珍大哥哥今日辛苦，小弟先干为敬。”说着他一仰脖，将那杯素酒喝了个底掉，随又将酒杯翻转过来亮给他看了看，那意思大有我可全干了，现在看你的了。

贾珍被他这一出弄得哭笑不得，只得无奈地陪着他喝了杯素酒，放下杯子贾珍对着屏风后面的王夫人道：“婶娘这话说得见外了，咱们一笔写不出两个贾字，您有事只管吩咐一声便是。”

屏风里尤氏陪着道：“大爷儿说的是呢，婶子只管言语，我们随叫随到，反正我们离得近。”

王夫人欣慰地拍了拍尤氏的手，又看了眼坐在对面的只顾低头饮茶的李纨，心下高下立见。

待吃完饭时已经是后半夜了，众人也都乏了，王氏安排众人去客房休息，自己也携着贾元春回房安睡不表。

单只说贾珍与尤氏两人由着两个丫鬟在前带路往客房而去，走到半途尤氏‘诶呀’一声惊呼道：“我的荷包掉了，我得回去找。”

贾珍一把拉住她道：“胡闹，这么晚了又黑灯瞎火的你到哪里去找，丢了就丢了吧，赶明儿我再给你买一个更好的便是。”

尤氏急得都要哭了“不行？我必须要找回来，若是找不回来，我……我便死了去。”

“说什么混账话呢？一个荷包也值当你死呀活呀地咒自己。”

尤氏气愤地拧了贾珍一下把，挥手让丫鬟们退开些，小声道：“你还说？要不是今儿早将那腌臜的荷包硬塞给了我，我何至于这样？”

贾珍被这一拧也想起了那个荷包来了，那荷包是他数日前买来要送给尤氏看的，他和尤氏刚新婚不久，尤氏是他的继室，年轻貌美脸皮薄，在床笫之间难免有些不放开，于是乎他便买来个荷包用来观摩参详之用：“你……你说的是今儿早上我塞给你的那个荷包？你怎么把它带过来了，你不会随手把它扔掉么？”

“一大早上那几位嫂嫂、弟媳们便找上门来，正把我堵在屋里，那几双眼睛都盯着我，敢往哪塞，敢往哪放？这一天下来，我不敢有半刻松懈的时候，就怕转眼就给丢了，结果还是丢了。”

“你丢哪了？可曾记得都去过哪里？”

尤氏回想了半晌才道：“我记得我今儿个除了在灵堂里守着外，就去了趟后花园旁边的恭房。”

贾珍闻言好奇地瞅着她：“灵堂里不是有专为女客准备的恭房吗？你怎么出来用了。”

尤氏被他看得羞赧地低头去吱吱呜呜起来，半晌过后见贾珍还那样的看着她，索性眼睛一闭，一口气全说了出来：“灵堂里的恭房女客去的太多，我挤不进去。”

贾珍闻言先是愣了片刻，随即，放声大笑，这笑声在这儿空旷的夜色里格外地响亮也格外瘆人，唬得尤氏又窘又慌地道：“老爷快别笑了，再笑下去就把人都给招来了。”说着还不住地用手锤他。

良久，贾珍才止住了笑声，擦着眼角笑出的眼泪道：“也罢，你在这儿等着，我去恭房给你找去。”说完转身便要去找，尤氏一把将他拉住道：“老爷那恭房是女子用的，你一个男子去了不合适吧？”

“瞎寻思什么呢？这个大半夜的，哪来的女子跑来出恭，要是有那就是见鬼了？”说完便要走，尤氏再次将拦下他，将两个小丫鬟手里的灯笼匀一个递给了他，“小心，快去快回”

贾珍提着灯笼在尤氏脸上照了照，复又在她耳边低语了几句，尤氏听后羞得满脸通红，啐了他一口扭过脸去，随即，待要再去看时他已经消失在了夜色里。

另一边，一个丫鬟模样的小姑娘，拎着盏兔儿灯守在恭房的门外道：“姑娘，你别找到了，找不到就算了，说不得掉进坑底去了。”正说着一声怪笑凭空响起，唬得小丫鬟厉声尖叫道：“鬼呀……”

听到动静后恭房里的人急匆匆地跑了出来，手里拿了盏同样的兔儿灯道：“哪里……哪里有鬼。”

门外守着的小姑娘哆哆嗦嗦地道：“姑娘，姑娘咱们快回去吧？回去晚了太太该着急了。”

小姑娘强装镇定地道：“瑞珠别怕，世上本无鬼！鬼都是人编出来吓唬人的！”

瑞珠倚着她，四下里看了看小声道：“姑娘快走吧，这贾家正办着丧事呢，到处都阴森森的，我刚才还听到了一声鬼笑声。”

“鬼笑声？数来都只闻鬼哭声，何来鬼笑声之有？”正说着前面晃晃悠悠闪过来一道微光，微光犹如鬼火般忽明忽暗，忽上忽下，忽远忽近地晃了过来。

唬得两个小姑娘吓得抱作一团，半晌才反应过来，彼此对视一眼，同时大叫着“鬼呀！”说着两个人扔下手里的东西撒丫子跑了。

片刻后，她们刚才站在的地方上只剩下两盏兔儿灯和一只荷包静静地躺在那里，而刚才那由远而近晃过来的鬼火正是贾珍手里那盏将熄未熄的风灯。

贾珍来到近前时本想喊住那两位姑娘告诉她们自己不是鬼，可见她们跑得飞快，于是本着多一事不如少一事的想法，捡起地上的荷包也没仔细查看地就将它踹入怀中找尤氏去了。

另一边，两个小姑娘慌慌张张地往住处跑，一路上跑得上气不接下气，只怕跑得慢了被鬼撵上了。

待回了房里，小丫鬟瑞珠缓过口气地道：“姑娘，你的荷包找回来了吗？”

“找回来了……我去了就找回来了，瞧，你看这不是？”说着便将怀里的荷包递了过去，瑞珠很自然地上手接过，稍后，一声惊呼传来，瑞珠随手将荷包扔得老远道：“这是什么啊？这是？”说完瑞珠捂住眼睛不敢再看。

小姑娘被她唬得一跳，狐疑地捡起地上的荷包说：“还能是什么，不就是我娘给我绣的荷包吗？”说完随手摊开荷包一看，看得她瞠目结舌，好半晌才找回自己声音道：“这，这是什么啊？？?”

只见这只荷包绣得十分精致，巴掌大的荷包上绣了十几个小人，他们两两一组或站、或坐、或跪、或卧，体态各异，胖瘦不同，却全都赤条条地缠抱在了一起，看得小姑娘面红耳赤，想起自己去恭房找荷包时，随手捡起两个荷包，待要细看时，瑞珠突然一声大叫传来，唬得她随手将一个荷包揣进了怀里，想来就是那时拿错了的。

正想着，耳边响起瑞珠的声音道：“姑娘快别看了，这东西不是好东西，我拿去把它扔了。”说着抢过荷包便往外走，小姑娘叫住她道：“你且回来，你往哪扔，扔得近了，倘若被人家捡到再怀疑我们身上，到时候我们有嘴都说不清，扔得远了你不怕又遇见鬼了？”

瑞珠气得跺脚道：“那能怎么办，总不好将这玩意儿一直留在身上吧？”

小姑娘承认这玩意儿不是什么好玩意儿，刚才她看了这东西后就心慌得很，脸上的热气一阵高过一阵，可她也知道这玩意儿不能随便扔出去。

于是她故作镇定地将荷包从瑞珠手里夺了回来，随手拿下桌上的灯罩，就着烛火将上手的荷包点燃，望着荷包一点点烧成灰烬后，方才长出一口气道：“好了，这下便解决了，以后断不可与旁人说起今日之事。”

“……”瑞珠捂住嘴拼命地点头。

且不说小姑娘躲在被窝里如何辗转反侧地夜不能寐，满脑子都是小人打架，单只说贾珍原路返回地回到了尤氏身边，尤氏见了忙挽着他胳膊压低声音道：“那东西你可找回来了？”

贾珍很是自信地拍了拍胸口道：“自然找回来了，我做事你放心。”说着便将那荷包递给尤氏，尤氏一把推开他道：“老爷这东西以后还是您自己个儿收着吧？我可不给您收着了，这东西在你们爷们手上便是被人看了去也不会有什么闲话，若是在我手上被人看了去我就甭活了。”说完嗔了他一眼后便相协着回房洗漱去了。

贾珍躺在浴桶里想着今晚尤氏那不同以往的娇嗔，兴致一下子就来了，忙抓过地上的衣裳一通抖动，荷包顺势落地，贾珍弯腰捡起，细看之下傻了眼，这哪里是他的荷包？这分明是个女儿家的荷包吗？

荣禧堂内，贾政父女走后贾母就独自坐在临窗大炕上发呆，一众丫鬟婆子不敢上去打扰，生怕惹恼了老太太。

贾母脑子里反复想着今日甄氏来后的种种表现，生怕自己一个疏忽就将贾家推到一个万劫不复的境地。

毕竟甄家现在出了一位贤德妃娘娘，风头正盛。而反观贾家却连个在朝堂上帮着说话的人都没有，长此以往下去哪怕贾家手里攥着甄家的把柄，可一旦把甄家逼急了来个鱼死网破，贾家仍旧没有还手之力。

为今之计还是要先稳住甄家为上，再试试能不能送个贾家女进宫，若是不能就结几门好亲给贾家找几门助力，忍上几年，待到宝玉长大成人后贾家也就有了指望，到那时再筹谋其他也不迟。

想到这里贾母招手叫来李妈妈，在她耳边嘀嘀咕咕半晌，待她点头离去后，贾母才悠悠地躺回床上道：“儿孙都是债，半点不由人。老头子你走的早，将这一世的债都留给了我，让我来替你偿还，待来世我便无债一身轻地去找你，你要是敢对我不起便是做了鬼我都不会放过你。”