邢夫人不敢怠慢，立时招呼人进来梳洗，待全都齐整后，来到荣禧堂，正巧赶上贾元春也刚到，两人便相携着而进。

进得屋来，早有许多甄家女眷已经坐在那里，贾母正握着一位慈眉善目的老妇人的手不放，道：“老妹妹，你怎么来了，一个小辈的事也值当你走这一着。”

甄母笑道：“老姐姐说哪里话来，我原早该过来看看老姐姐的，只是前阵子咱们家刚到京城诸事琐碎了些，再者那阵子疫病闹的凶他们都不敢让我出门，这会子疫病轻了，原还想着找个时间过来看看老姐姐呢，谁成想……珠儿……”

甄老太太眼圈一红，随即看到邢氏和元春进来，忙改口道：“这两位是？”

贾母见到邢氏和贾元春一同前来时，眼中闪过一丝诧异，两人昨儿还为贾珠的丧事吵得面红耳赤，今儿便可一同前来，这里面莫非有自己不知道的事情发生，未及细想，指着邢氏与众人引见，随即又单独将贾元春招到身前道：“这是你甄家祖母，同我自小玩到大，“你只把她同我一样看待就是，快过来给她磕个头吧。”说着便有旁边伺候的小丫头递上蒲团，元春作势要跪。

甄老太太一把将她扶了起来，佯装嗔怪地瞪了贾母一眼道：“既是把我当自家祖母看就不必如此多礼。”说着给她引见了几个女眷，随后送上见面礼，又扯了会儿闲篇儿，随即像是又想起什么似的问道：“怎的没见到戴玉的哥儿？”

“这会子儿怕不是在前院跟他几个兄弟一起守着吧”王夫人憔悴地接道。

“怎的让那么小的孩子守着，小孩子眼睛最是干净，若是冲撞了什么如何是好。”

贾母闻言也嗔怒道：“我还当那小魔星又躲到哪混玩儿去了呢，竟没想到让你们给指派去前院守着，贾家没人了是怎么的，竟让一个小孩子家家去守灵了，真让你们想得出来？”

正说着周瑞家的打外头进来，悄悄地附到王夫人耳边低语了几句，王夫人借机站起来道：“老太太息怒，我这就去把那混小子给您带过了”说完又向甄老太太深深一礼“您老慢坐我去去就来。”

“快去忙你的吧，我也有日子没见你婆婆了，我们老姊妹正有几句体己话要说呢。”

王夫人忙起身应是，邢夫人和甄家一众女眷也起身告退，王夫人故意落后半步，走到贾元春跟前时示意她留下听听，随后也跟了出去。

不一会儿，偌大的屋子里就只剩下贾母与甄母两人。

贾母和甄母并排而坐，中间隔着一方小茶桌 ，桌上有两盏茶，贾母状似悠闲地端起一盏，慢慢地品着。一时间谁都没有要说话的意思，沉默半晌，甄家祖母先坐不住了，沉沉地开口道：“老姐姐，我这回来是有一不情之请，不知当讲不当讲？”

贾母闻言心说，既是不情之请又何必说出，随即她状若未闻地低头吃茶，只当作没她这个人似的。

甄母见她不说话，也不气馁，只一味自说自话道：“前些日子我那儿媳妇带着我那小孙儿去庙里进香，回来时不知冲撞了哪位神明，一时间竟迷了心神，谁都不认了，后来来了个游方的僧人说孩子被哪来的邪祟给魇着了，须得用那通灵宝玉才能驱邪。”

贾母闻听此话，双目立时圆瞪道：“你什么意思？要借通灵宝玉？”

“正是，那游方的僧人说需要借足七七四十九天方能驱除邪祟，待邪祟除去我立即将通灵玉送还。”

‘嘭’的一声响，贾母将茶盏扔到桌上，脸色阴沉道：“老妹妹既然开了口，原我是不该驳了去的。只是我家那块玉自我那小孙子出生便一直佩戴在身上，从未离身过，虽说他那块玉被说得神乎其神，可谁也没见过它有什么神通，只一味地留个念想儿罢了，谁还真的能指望它能显神通不成？”

“老姐姐，既是没见过它显神通，显然是它还没遇见过邪祟，如今正该用它试上一试，且看它七七四十九天之后，是否真有大神通？”

贾母被她说得早已不耐烦地站了起来：“它神通不神通的与你何干？我家的东西借是人情，不借是本分，你还能抢不成？”说着扬声道：“外面的人都死绝了不成，甄老夫人身子不适要走了，还不进来个人送客。”

贾元春被王夫人留了下来，本来不打算偷听，只是犹豫了一下，屏风内的人已经说上话了，害得她只能躲到屏风后面，屏气凝神，直到听了贾母送客声，她才又掀了帘子，故意弄出动静道：“祖母您叫我？”

甄母未料到贾母会如此不讲情面，便冷笑道：“菩萨讲究救人一命胜造七级浮屠，老姐姐你往日里也是那吃斋念佛的人，怎地就如此狠心地不救上一救？”

贾元春听了甚是好笑，正待反唇相讥，一旁的贾母却先她一步道：“你莫要跟我在这儿纠缠，我说不借就不借，你与其跟我在这儿纠缠，不如进宫去找个好太医给孩子医治医治才是正理。”

甄母听了眼睛忽然亮了起来，像是想起什么似的道：“我自是该去宫里走走的，只是这回我进宫不是去寻太医，而是去找贤德妃娘娘……我倒要看看有娘娘在，你这玉我能不能借成。”

“怎的，你这借玉不成，改明抢了？”贾母气得抖着手指着她怒道。

甄母眼中闪过一丝得意，转身时却一脸凄苦地道：“老姐姐，你我都是做祖母的人，疼惜孙儿之心都是一样的，将心比心若今天你孙儿被邪祟魇了，我也会倾其所有地帮助姐姐渡过难关的。”

“就你？”贾母冷笑两声道：“别在这惺惺作态了，你我还不知道惯会使奸耍诈，姚玉玲你孙儿真的被邪祟魇着了?”

甄母的姓名已经许久未被叫过了，咋一听到贾母叫到，甄母竟愣了愣才反应过来道：“自然被魇着了，我怎么可能拿孙儿的性命开玩笑。”

“那你起誓”甄母待要开口，贾母又道：“拿你孙儿的性命起誓，若你孙儿没有被魇到就叫他肠穿肚烂不得好死。”

甄母闻言双目欲裂地嚷道：“史从凝你不要太过分，我今日来前来借玉虽然有些强人所难，但我既然开口就没有空手而归的道理，我这便进宫去求娘娘，我倒要看看这玉我能不能借成。”

说着她转身便走，贾元春见势不妙连忙开口拦阻：“甄家祖母且慢，有话好好说。”

贾元春看向自己的祖母央求道：“祖母……”

贾母不为所动地闭上了眼睛，贾元春央求地又连着叫了声，贾母终是不忍地叹了口气，松口道：“你给我三日时间，容我好好想想。”

甄母闻言一脸喜色，转身露出个势在必得地笑容看向贾母道：“老姐姐，别让我等太久！”说着带着甄家一众女眷快步离开。

甄母一走，贾母如泄了气的皮球般，颓然地歪在了炕上，贾元春见了吓得一跳，又是拍胸又是喂水，好半晌，贾母才缓过来这口气道：“夜猫子进宅无事不来，我就说她进京这么久，都没想到过来看看我，这会儿子寻到我这儿来了，无事献殷勤非奸即盗，没成想……竟还拿着宫里的娘娘来压我，真有她的。”

贾元春扶上贾母膝头，低声道：“怎么办？祖母真的要借给她吗？”

“借个屁！她那是借吗？她那是抢！真给了她就是肉包子打狗有去无回。”

“可是若是不借她，甄老太君如何罢休？毕竟那可是她最爱重的孙子，换了谁都不会善罢甘休。”

“那倒未必……”

“怎讲？”

“她那孙儿未必有病！”

“怎会？谁会拿自己孙儿的性命开玩笑，再说她图什么啊？”

“旁人自然不会，她家未必不会！”说着贾母让元春去到里间卧房里，把床上放着的紫檀木枕拿过来。

待她拿来后，贾母一扣紫檀木枕底部的机簧，里面的抽屉应声弹开，打开了后里面静静放着枚朱红色的荷包，荷包上用金线绣了个大大的“秦”字。

“祖母，这是何意？”

贾母爱怜地摸着她的头道：“你别问，你只管拿着这个东西去找你爹，你爹一看便知如何是好，去吧！”

说完贾母便闭上了眼睛不再理她，贾元春等了又等，见贾母始终不再吩咐什么后便悄悄地退了下去。

贾元春走后，贾母又静静地睁开了眼睛，望向虚空某一点，若有所思道：“也是时候该发挥你的作用了，只可惜没派上大用场！”

…………

贾元春找了个小厮打听到贾政在内书房里便独自找了来。

书房的门虚掩着，贾元春刚要推门而进，就听到里面的人发出“呜呜”的低泣声，她吓得立时缩回了手，遂又好奇地顺着门缝看了过去，待看到贾政拿着张画喃喃地道：“儿呀，为父对不起你呀！为父悔呀！悔不当初不该抽你那顿鞭子……”

“只是为父也不成想只一顿鞭子便要了你的性命，如今你撒手人寰，扔下了父母妻儿倒是逍遥得狠，只恨得为父还要苟活几年，待你弟弟长起来后为父也能放心地追随你去了，你若有灵就在那边在耐心地等上几年……”

正说到动情处外面小厮道：“大姑娘您找老爷有事？”

“我……对，我正好有事来找父亲……”忽地一声书房门应声开了，贾政红着眼圈地从门里走了出来，“元儿找为父有事？”

贾元春镇定地点了下头道：“是，祖母让我来找父亲的。”

贾政听后点了下头，率先走了进去，贾元春随后跟上，待小厮将书房门由外关上后，贾政神情有些不自然地道：“你祖母让你来找我究竟有何事要交代？”

贾元春便将甄母来了后她听到的事一五一十地讲述了一遍，贾政待她讲完后气得面红耳赤道：“当初你弟弟口衔美玉出生时我便嘱咐说莫要将此事宣扬出去，你母亲和祖母非是不听地弄得人尽皆知，这下好了终于被人惦记上了。”

“父亲息怒，如今事情已然这样，再追究谁之过已是枉然，不如想想如何把这件事压下来才好？”

“说得轻巧，如今那一家子出了个贤德妃，在皇上面前也是挂了号的，想要夺玉不过是一句话的事，还能怎么压下来，如今的我们家不过是人为刀俎，我为鱼肉罢了。”

贾元春见贾政全没了主意的样子，便将贾母给的荷包拿出来道：“来之前祖母让我把这个荷包交给父亲，祖母说父亲看了荷包就知道她的用意了。”

贾政一脸颓丧地倒在圈椅里想办法，听到贾元春提到荷包，很不在意看了一眼，这一眼唬得他立时从圈椅里跳了起来，抓过荷包反复查看道：“对呀，还有它呢？怎会把它给忘了，只要有它在，量甄家也不敢轻举妄动。”

说完又对贾元春道：“你这就回去告诉你祖母，让她老人家放心，这件事我一定给她老人家办得漂亮，办得稳妥。”

贾元春狐疑问道：“父亲这个荷包究竟是谁的？为什么你一看到这个荷包后就说此事能成。这个荷包的主人真的有这般神通广大吗？”

“元儿，你莫要多问？你只要知道你祖母和爹做的任何事都是为了你们好，为了我们这个家好。”

“可是父亲我已经长大了，可以为这个家为了您担些责任了。”

“你能这么想为父很欣慰，只是有些事不该知道的还是别知道为好，快回去吧，回去晚了你祖母要担心的。”

贾元春一步三回头地走出了书房，待回到祖母住处时被告知贾母已经睡下了，于是她又跑到回事处去帮王夫人操办起了丧事来。