见大家均是一脸不解，夏之然解释道：“刘大爷名刘通字长茂。他用自己的字给酒楼命名，足以看出他很在意对于刘家生意的掌控权。”

她给刘通的信中除了约定见面时间之外，只写了一句话：长茂，可以是长久茂盛，也可以是姓刘名通字长茂。

“那你怎么确定刘通一定会相信你有本事？”

“刘三爷冲动易怒且自大，只要有一丝机会，定会反抗刘通的压制。刘通以前不关心这事是因为他觉得我翻不起什么浪花；现在知道我并非唯唯诺诺，他定不会冒这个险。

他这些年不仅要忙着生意，还要次次给老爹、兄弟收拾烂摊子，恐怕早就不耐烦了，他一定不愿意看到刘家再娶个不安份的进门。”

这倒也算说的通。可是……“之然，你怎么那么了解刘通？”

因为刘通很像她前世的公司合伙人，创业之初两人共同打拼。

公司走上正轨以后，她全部的心思都放到了她的爱好上，明清家具、玉器、法帖、文房四法、瓷器等等等等，就是再也无心生意之事。

合伙人几次相劝未果，最终提出要买走她手里的股份。

一个人经营，收益却要两个人平分已经觉得委屈了，最不能容忍的恐怕还是，一个人经营，公司却不是自己独有的。为了自己的将来再苦再难都能忍，若到最后成了别人的嫁衣，这就不能忍了。

她能理解合伙人心里的委屈。况且，人家也很大方地给了她一大笔钱。

“我听牛大伯说刘老爷跋扈、刘三爷荒唐，还说刘家能有今天多亏了刘大爷。其实静下心来想想就能明白，谁家有了败家子都希望他能改正，若实在改正不了，自然是希望他能少惹事。”

夏之风问道：“对了，之然，你今天提到你有那本书的事，那本书不是被钱掌柜偷走了吗？按理说，书应该在刘家啊，可我看刘大爷好像并不知道。”

夏之然一愣，她倒是把这一茬给忘了。“我也觉得刘通并不知道钱掌柜偷书这事。那钱掌柜说话带有南边的口音，我猜肯定是他有私心给独吞了。

从丢书开始到现在可都过了一个多月了，刘家还不知道那本书的事，只能是钱掌柜回去后压根没提，肯定是他独吞了。这事等回头我再试探一下刘通。”

夏三严赶紧阻止道：“你可别再见刘家的人了，书没了就没了，就当咱们破财挡灾了。”

不见可不行！况且她对刘通的印象不错，“我今天还说了我想找人合伙开一间铺子，我想和刘通合伙。”

话音刚落，全家皆惊，“和刘通合伙？刘家可不是什么好人啊！”

“爷爷别担心，我会以自己的名义跟刘通合伙，咱家的铺子正常开就行。”

夏三严急道：“爷爷不是担心咱家的铺子，是担心你！”

“爷爷，我明白的！刘通若肯和我合伙，就说明我是个有用的人。

一个有用的人，刘通留下为他所用却不肯成全弟弟，想来，他也一定不愿意让刘家人知道。更不会愿意让齐州百姓知道，他抢了弟弟的贵人。”

“之然，若钱掌柜又把那本书交给了刘大爷，刘大爷可不会给你银子的。“

夏承志紧跟了一句，“爹说的对，我看，有没有那本书，刘家都未必给银子。就算真给了，估计也没个几两。”

直觉告诉夏之然刘通不是坏人，可直觉这事她自己都拿不准，更不可能说服夏家人。“我也正是考虑到那本书才这样打算的。若钱掌柜没交给刘家，那我手里的图样于刘家就是独一份，他们得给钱才能拿到。

刘老爷还指望我嫁给他的小儿子旺他呢，肯定不会对我下黑手。若钱掌柜交给了刘家，那刘家给我分成就是我白得的。

还有刘通，我越是表现的聪慧，他就越不会让我嫁入刘家。他知道我聪慧，就不会只给我点散碎银子打发我，反正我怎么都不吃亏。”

夏之惠想了一会儿，道：“之然，还是算了吧，就算刘家现在给了你银子，万一哪天他们反悔了又想要回去可怎么办？”

夏承志赶紧跟上，“就是啊，之然，齐州的木工坊还有好多家，咱们换一家吧。”

“我也想过别家的，可是小的木工坊不敢得罪刘家，大的木工坊我担心会成为第二个刘家。”

她轻叹一声，又道：“爷爷，说一千道一万，能让别人不敢欺负我们最一劳永逸的办法就我们自己变强，强到别人再也不敢造次。

我的确不敢确定刘通是怎么想的，但是，最坏的结果不就是嫁入刘家吗？爷爷，我想赌一次。”

她也知道刘通不是最佳人选，但却是她目前最好的选择。不管是她再创业还是夏家扩张都需要一笔钱。

这笔钱夏家短时间是挣不出来的，在夏家的人脉关系里想借出来也并不容易。有刘家在，愿意跟她合伙的恐怕不多。而她，既不想再卖图样不想再等了。

夏之然看着均是一脸纠结的夏家人没敢再劝，她不是个善于撒谎的人，她的话本就有漏洞，说的太多漏洞也会越多。她打定主意，现在包括以后，只要夏家人没有主动问，她绝不会主动解释。

夏三严想了半响点头同意了。之然说的对，若要刘家不敢逼迫还得他们自己立的住才行。他看着夏之然，长长地叹了一口气，他和两个儿子都是没本事的，可好在之然有勇有谋，就让她试一试吧，就算败了也不过回到现在这个局面。

“之然，你单开买卖的事爷爷同意了，但你记住，藏拙也是生存之道。爷爷不盼着夏家能有多风光，只盼着你们都能平安。”

大家同时看向夏三严，又同时想到了过慧易夭这四个字。