牛大顺不知道该怎么再问下去，总不能直接问那家具样式哪儿来的吧，只好呵呵呵地笑了起来。

“快到午时了，牛大伯，我就先回去啦！”

“哎，好！有空过来玩！”

夏之然从牛记布庄出来就回房写了封信约刘通见面。信写好了就等着她二哥夏之风下了学回来再去帮她送信。

夏家最年长的就是夏三严和贺氏，底下有两子两女。

长子夏承志娶妻秦氏，育有夏之惠、夏之风、夏之然；次子夏名扬娶妻张氏，育有夏之和、夏之畅、夏之益三子；两个女儿夏小雅、夏小美都已经嫁人了。

夏家没有下人，平时做木工活的，就是夏三严父子三人，16岁的夏之惠负责看铺子卖货。

夏之风、夏之和、夏之畅都在上学；夏之然是家中唯一的孙女；最小的夏之益只有4岁。

夏之风一回到家就被夏之然叫到了房里，“二哥，这事只有你知我知，不能让家中第三人知晓。”

“什么事这么神秘啊？”

夏之然拿出写好的信递给他，“帮我送去给刘家大爷刘通。”

夏之风大吃一惊，“妹妹，你找刘家大爷做什么啊？”他突然想到什么，退后一步满脸不可置信，“你不会是打算不嫁刘三爷，嫁给刘大爷吧？”

夏之然一把捂住他的嘴，小声训斥道：“你叫那么大声做什么？我才13岁，你想什么呢？”

“那你这是要干什么？”

“我想约刘通见个面。你也知道的，刘家的生意都是刘通掌管，能让刘老爷打消结亲念头的只有刘通。”其实还有那个老神仙，只是她没钱买通不了。

“你这话说的是没错，可是刘大爷凭什么帮你啊？”

夏之然坚定地回道：“他一定会帮的！”

又假装可怜地说道：“二哥，这事我不想惊动爷爷和爹，大哥整天呆在铺子里卖货走不开，我只能求你！”

秦氏怕刘家来抢她，不让她总是出门，她也不太方便到处打听刘通的行踪，而且夏家人肯定不会同意她去见刘通的。

夏之风不信，“那你说说，刘大爷为什么一定会帮你？”

这可不是一两句话就能说清楚的，否则就不用约见面了。“我在信中约刘通明天下午见面，二哥陪我一起去，行吗？”有夏之风这个幌子在，她更方便出门。

夏之风犹豫了一下，点头同意了。

长茂楼的雅间里，刘通看着面前这个13岁的小姑娘轻轻一笑，“原来约我之人是夏姑娘！夏姑娘约我前来，所为何事？”

“所为何事？刘大爷不知道？”她信中署名是夏之风。

“舍弟的亲事由父亲做主，我并不方便插手！”

夏之然也学他轻轻一笑，“方不方便，现在说是不是为时过早了？”

刘通喝了一口茶，等着她接下来的话。

“你家的老神仙的确神机妙算，我的命格确实奇特。我曾机缘巧合之下得到一本奇书，书中所载多种家具样式。夏家现在卖的天伦榻和那套圆桌凳，也是出自此书。

我于商贾一道也有几分心得，加上有此书在手，想开个大一些的铺子多赚些银子，只是不知刘家有没有人可以合伙。”

说完也喝了一口茶，看着刘通没再往下说。

刘通眼中闪过一丝惊讶，这个小丫头不简单呀。

她既是威胁也是询问，开铺子赚银子，若肯帮她，那合伙的人就是他；若不肯帮她，那她嫁给三弟自然是和三弟合伙。

不行！以三弟那荒唐的性子若是做大，于他不利，于整个刘家都不利。

“这么说来，胡家前两天卖的美人榻也出自姑娘的奇书？”

两种榻有相似之处推脱不掉的。“是！胡家手里不仅有美人榻，还有其它的。”原来她爷爷把图样卖给了胡家啊。

“姑娘倒是直接，就不怕连累胡家？”

“怕什么呢？若刘大爷肯帮我，胡家自然无事；若刘大爷不肯帮我，等我嫁入刘家，帮胡家求个情，胡家最终也无事。再给胡家几个家具样式做补偿，想来胡家也不会怪罪。”

“姑娘倒是大方！”

夏之然摇了摇头，“你应该说，姑娘真是又善良又大方！”

“姑娘这是在告诉我，你心地善良，不会找后帐吗？”

“我还在告诉你，我这人从不小气，若有人愿意善待我，那我也愿意厚报之，不论对错！”

不论对错？那就是让她做坏事她也肯？“姑娘的意思我明白了，我会与家父商量的。”

夏之然满意地点点头，“听闻刘大爷最欣赏沈老太爷。”

“沈家是在沈老太爷手里成为大周首富的，自然值得钦佩。”那是他毕生的目标。

“刘家在刘大爷手里也是越来越好，也值得钦佩。”

这样夸刘通的人很多，但夏之然将他和沈老太爷放在一起还是让他的眉眼间多了一丝欢喜，“夏姑娘过奖了！”

走出长茂楼，夏之然回头望着招牌，高兴地笑了。

夏之风刚从震惊中回过神来，以前的之然不是这样的。“之然，你……”他面对刘通心里都有些发怵，可之然却还能侃侃而谈。

“觉得我和以前不一样了？”

夏之风机械式地点点头，今天他全程陪着之然，从她开口跟刘通谈话，他就被惊到了，“你原来……”

“我从小就是这样的，只是一直明白过慧易夭的道理所以一直不愿意展露于人前，这次也是被逼无奈了。”这个理由并不好，可她也想不出更好的说辞了。

听她这样说，夏之风心中很是愧疚，“是哥哥没有保护好你，走吧，咱回家！”

晚饭后，全家聚在堂厅里说话。夏家人已经从夏之风的口中知道了今天的事。

夏三严问道：“之然，你怎么确定刘大爷会帮你？”