夏宗邦气到不行。

礼笑言被拖到兵马司不假，可乘夏宗邦转身去找主簿时，他却找了两条板凳拼在一起，往上一躺，没半会就打起呼噜来。

夏宗邦去叫他，却怎么也叫不醒，实在没有办法，只好任他性子。

兵马司一天的事情并不少，大部分主簿都可以处理，可还有很多需要夏宗邦来签阅。然后，该封存的封存，改转出的收摞好，明日让人送到该送去的地方。

今日本不算忙，但是夏宗邦心里放不下陈襄之事，便打算在兵马司休息一下，等待消息的时候顺带处理一下积压的文书。

陈襄倒是一个时辰就派一个人回来报信。

子时的时候他们发现了被严彻骑走的马，倒在山道旁。

丑时报告他们在山中发现了被遗弃的官服，还被送了回来。正如礼笑言刚才回来的路上所说，这件官服的袖口内部有血指印。当然现在这个证据已经不重要了，严彻主动逃跑已经坐实了他是杀人凶手，只不过动机还不清楚。

礼笑言认为严彻的杀人手法非常专业，要么是真的如他的官服一般是个边镇武将，要么就是一个专业杀手。

严彻在杀死江池后，原本是打算找个香客嫁祸，倒霉的韩三春就稀里糊涂被栽了赃。可严彻根本为什么还要冒险出手杀死韩三春，这一点让礼笑言想不明白。至少在他看来，严彻原本的计划里根本就没有打算杀死韩三春。不论韩三春被兵马司逮捕后，下场是死是活，至少严彻已经不会涉及其中。作为杀手不该冒这样的险。

“他应该是临时起意，他不可能那么好心为了救我，”礼笑言是这么说的，“我怀疑韩三春当时说了什么重要的话，让严彻决定封口。只是院子里闹哄哄的，我没有听清楚。”

不像礼笑言那样没心没肺，夏宗邦一点也睡不着。他靠着椅背脑子里全是案子里的问题，隐隐约约觉得这个案子不简单。

江池虽然只是兵部的一个九品官员，但兵部是一个很重要的部门，六部里吏部管着官员升迁考绩，礼部管着科举，户部则是管钱粮，剩下的兵刑工里，最重要的就是兵部。如果爆发战事，那兵部就会是六部之首。眼下勉强算得上太平，可无论是东北淞沧还是西北瀚海，都是兵事紧张，小规模冲突不断。为此兵部经常跟户部打钱粮官司，每个月都要在政事堂里吵上几回。

莫非，这个案子的背后……

而且这个严彻自称自己是燕冀州的边镇武将。就算他是假的武官，可他这一身行头恐怕不是假的。他是从哪里弄来的呢？

关于严彻自称来京公干，他下午就偷偷派人去兵部找熟人询问，暂时并没有消息，最快也要明日才能知道真假。或许这是个突破口。

再说这个严彻居然能够轻易的逃出东便门，如果不是有意放纵，那也未免运气太好。这东便门的守卫也是要好好调查的。只不过京城守卫并不属于兵马司管辖，甚至兵部都管不到，他们直属御马监。难道御马监背后也有猫腻？

夏宗邦想的头大，本来打算今晚去找父亲问问主意，可虞曦子受了伤让他抽不开身。

哎，不管怎么说，只要抓住这严彻就是关键。

……

寅时正，按照入夜前的吩咐，所有在家的衙役都集合到了兵马司，等待夏宗邦的指示。

一盆凉水再次将好梦连连的礼笑言给吵醒。

“人不能两次浇同一盆水！”礼笑言抗议道。

“出发！”夏宗邦递给他一条毛巾。

礼笑言不会骑马，但是坐马没有问题，一个衙役给他牵着马。他坐在马鞍上，颇为惬意的看着举着火把的队伍，心中颇为感慨。

“这就是男人向往的权力啊！”

与陈襄汇合的时候，已经是卯时，天色已经渐亮。但是他们并没有什么新的发现。

“入山搜索！”夏宗邦命令道。

“别急！”礼笑言却说。

夏宗邦疑惑地看着他：“怎么，你有什么高见？”

“高见谈不上，我倒是有几点想法。”

夏宗邦有些不耐烦：“你说。”

礼笑言却笑道：“檀霞山是什么地方？”

夏宗邦心想这个问题不是昨晚你问过一遍吗，怎么还来，心中不免几分生气：“就算是人犯闯入皇家庄园，我们只要堵在门外十天半月，我就不信他不出来。”

礼笑言摇摇头：“我觉得他不会这么傻等着你堵他。”

“什么意思？”夏宗邦非常不满道，“难道他还会插翅而飞？”

礼笑言笑道：“你说他出了京城为什么不一直往东跑，却非要往北边的山里钻？”

夏宗邦一脸的不高兴，只是哼了一声。

陈襄见状赶紧接过话头：“往东边大道上全是平原，马力有限，最多一个时辰，他就得下马不行，那样他跑不了多远就会被我们追上。”

“没错，”礼笑言道，“可是这檀霞山虽然山路崎岖，可是山并不高也不大，若山脚只要布置好人员看守，他根本逃不出来。”

“没错啊，”夏宗邦接口道，“所以他只会往那些庄园里藏，虽然一时进不去，但不代表我过几天还不能进去搜。”

“而且，这山里也没有什么地方可以藏人，除非他跟某个庄园里的人勾结……”礼笑言的话有些逾越了，但他马上收住，“但那是不可能的，严彻绝不是一个笨的会把追兵带到主谋家中的人。”

“所以呢？”夏宗邦觉得礼笑言分析的很有道理。

“所以，”礼笑言绕了绕脖子，冷静的说道，“他现在一定已经逃出了檀霞山。”

陈襄忙摇头道：“这不可能，我的人一直坚守在山脚。”

夏宗邦摆摆手，似乎想到了什么。

礼笑言笑道：“檀霞山的北面邻接秦河，虽然有绝壁峭崖，但并不是每一处。”

陈襄急道：“你是说他会从秦河跑掉？可是秦河有数里宽，而且流水很急，这么晚，他怎么渡河？”

“有船就行，”礼笑言朝陈襄伸起了大拇指，“所以必须找到能停船的地方。”

“檀霞山里有这种个地方？”陈襄怀疑的说。

一个衙役忽然道：“这么说的话，我知道前须沟那边就有一小块平地，虽然不好停船，但是可以把船拖到岸上。只是……这案犯会这样在事前处心积虑做好安排？”

“前须沟？”夏宗邦挥了挥手，“走！”

……

前须沟是秦河在檀霞山北面冲积出来的一片泥泞地，基本都是沙土，靠近河水有一片半人高的芦苇。

“有脚印！”一个衙役欣喜的发现了重要线索。

“这里好像放过小驳船。”另一个衙役指着一块被压倒的一片芦苇地。地上还有拖动的痕迹。

礼笑言叹口气：“还是慢了一步。”

“你怎么不早说，”夏宗邦恨恨的说道，“你昨晚要是想到了，我们早就追到了。”

礼笑言瞅着夏宗邦有些哭笑不得：“容易吗，我？我动脑子也是要花时间的。”

“总之就是你的错，”夏宗邦走到河边，看着那哗哗的流水声，右手一拳砸到左掌里，“现在我们得想办法渡过秦河追了，只是要费些功夫了。”

“那倒未必，”礼笑言嘿嘿一笑，“如果我没猜错的话，他会去这里……”

……