乾清宫内，刘太妃在焦急的等待。

旁边是病榻上的皇帝，此刻倦了,正在闭眼歇息。床旁还有他的正宫皇后张嫣，不时观瞧刘太妃的表情。

两人同样的急切，须知道，魏忠贤每日守在皇帝身侧，最近只有两次离开。她们必须趁着魏忠贤不在，定下一件天大的事。

英国公张惟贤到了，身后跟着成国公朱纯臣、魏国公徐弘基等一众人等，他们是大明朝地位最显赫的勋臣，祖上或者是开国名将，或者是成祖靖难时的功臣。

魏忠贤虽然不在，却有司礼监的掌印太监王体乾在场，他看到眼前的阵势，不由得闭上眼睛。

刘太妃是慈宁宫的主人，是大明朝后宫里地位最高的太妃，手里掌着皇太后的印玺。她是万历皇帝的嫔妃，一生无子，今年已是七十高龄，从不过问政事，除了年初在信王选妃上插手，你完全可以当她不存在。

如今，刘太妃却来了，在皇帝病危之时。

还有皇后张嫣，大明朝堂上的傻子都能看出来，这两年敢于和魏忠贤争斗而且没被打倒的，只有她张嫣一人而已。

这两个女人的联袂出场，加上张惟贤等一帮勋臣，个顶个的硬骨头。至于他们要干什么，大太监王体乾猜的八九不离十。

大明朝是朝臣的天下吗？是太监们的天下吗？

不，它首先是这些勋臣的，而朱家是他们利益的代言人。

王体乾同样焦急等待，后宫两个女人闯入的消息早已送出，估计此刻魏忠贤已经朝乾清宫赶。他必须比信王朱由检更快，方能有机会扭转局势。在场之人最期盼的，莫不是谁先出现。

如果信王首先赶到，那么刘太妃和皇后会决定大局，与皇帝共同确立大明朝的接班人。如果先来的是魏忠贤，立储的事还有变数。

大家在焦急的状态下等了一会，从门外进来的不是朱由检，也不是魏忠贤，内阁首辅黄立极到了，然后是内阁次辅施凤来，还有另外两名阁老张瑞图、李国普。

勋臣、内阁，以及内官到齐，只等主角出场。

在宫外，此时的朱由检心急如焚，他今天刚刚拜见魏忠贤，约好了明日见刘太妃。在接到旨意之前，正在家中与归来的两位夫人畅饮。

他才刚知道，虽然名义上娶了一个王妃、两位夫人，他却是不折不扣的处男。上辈子没钱、没房还没有颜值，找不到女朋友就算了，这辈子至少是个家财万贯的亲王，择日不如撞日，今天陪两位夫人喝到微醺，晚上就和她们大被同眠，让自己完成从男孩到男人的蜕变。

酒过三巡，他突然接到旨意，让他火速入宫，再完了宫禁，恐怕进不去紫禁城。

待朱由检着急忙慌赶到的时候，乾清宫的西暖阁内聚集很多人，他大多不认识。

刘太妃微微点了点头，好在朱由检先赶到，这出大戏还能接着唱下去。

刘太妃心里清楚，唯有突如其来的发起攻击，方能打魏忠贤一个措手不及。她看了眼皇后张嫣，示意她可以叫醒皇帝。

皇帝醒了，众人跪倒一片，包括朱由检。

皇帝朱由校只有二十二岁，放在后世大学都没毕业，却早早的重病不起，眼看要一命呜呼。

他睁开眼睛，看到跪在前排的弟弟朱由检，嗓子里发出动静，有些含糊不清。

皇后张嫣急切道：“信王殿下，万岁爷叫你！”

朱由检哪里听得懂，既然皇后说是，一定就是了。

他一路上酝酿了很久，连进门先迈哪只脚都问过随从，见状直接痛哭出声，“皇兄，你龙体可曾好些？”

皇帝招手，让他到了近前。

兄弟俩十指相扣，皇帝眼神黯淡，努力放射出一丝光芒，嘶哑的声音说着什么。

没办法，朱由检实在是听不懂。

相比他以前生活的时代，明代官话算是种方言，他继承了这具躯体，以及他的肌肉记忆，所以会骑马、会射箭，一开口也是差不多的官话。只不过，有时候听别人的还有些吃力，如今遇上弥留之际的皇帝，虽然频频点头，其实根本听不懂什么，更不敢随便应答。

皇后张嫣离得最近，眼前的场景清晰无比。她心里很清楚，今天必须演一出戏，不管真的假的。

几天前，客印月找她，晓之以情，动之以理，企图说服她一件事，那就是安排一名孕妇的孩子当皇子，唯有此才能确保自己将来的皇太后位置。

张嫣拒绝了她，没有皇后的同意，客印月无法造假，当今皇帝也就没有儿子。至于原因，张嫣和客印月不同，在魏忠贤的权势笼罩之下，皇帝活着是她的保命符，皇帝一旦死了，她总不能靠别人腹中的孩子撑腰。

客印月满嘴的谎话，她是为自己和魏忠贤谋出路，而不是张嫣。

于是，张嫣必须站在魏忠贤与客印月的对立面，拉拢宫内唯有可以拉拢的刘太妃，极力促成信王登基。

正在她苦无对策找刘太妃暗中商议的时候，接到信王朱由检要进宫拜见的消息。

两人原本有些担心，别看信王体格强壮，却一向性情软弱，让他挺身而出与魏忠贤对抗，你很难想象那副场景，好比一颗鸡蛋非要找石头碰头，估计这幅场景永远都不会出现。

现如今信王送上门来，表面上说是想念祖母，其实谁都能够看出，在皇帝病重的节骨眼，他谋求的是皇位。

既然你有所求，有这个志向，张嫣与刘太妃不动声色，约定明日见面。背地里，她们在小心观察，等待魏忠贤离开乾清宫的空隙，然后召信王见驾，在众目睽睽之下，让兄弟俩当面完成交接。同时，她们早已准备好人手，同时请京城里的勋臣、内阁的四位阁老，以及司礼监的掌印太监见证，悄没声息的把生米做成熟饭，不给魏忠贤丝毫反抗的机会。

万事俱备，该请的人几乎都来了，信王到了病榻边上，皇帝拉着他的手。美中不足的是皇帝病重，突然间说话都不清楚，别说是朱由检，张嫣与他同床共榻多年，其实也听不懂。

张嫣看见刘太妃急切的目光，没办法，不懂也得装懂。

她翻译道：“皇上说了，信王温良恭俭，素有才德，可堪大任。”

朱由检听后连忙谢恩，其实他也瞧出来了，张嫣在瞎编，皇帝根本不是这样说的，连字数都不对。

好在大臣们离得稍远，并没有怀疑。

张嫣继续道：“皇上还说，朕百年之后，由信王继承大统！”

啊……

满座哗然，大家都想到这个结果，但是从张嫣嘴里说出，还是吃了一惊。帝国的王位更迭，在张嫣轻柔带着一丝紧张的话语里，就这么定下了？

问题是，皇帝的话大家都听不见，到底真的假的？

但是，没有人提出。

毕竟，皇帝就在当场，万一人家就是这个意思，你跳出来不是找难堪吗？

勋臣们看英国公张惟贤，他面色如常，似乎乐见其成。此人是靖难名将张辅的后人，去年信王朱由检从宫中搬出，没有合适的王府，正是他将宫外不远处的府宅腾出来，献给信王作为府邸。

内阁辅臣看首辅黄立极，此人是个老滑头、老官僚，甭管是东林党人执政时期，还是魏忠贤窃取大位之后，始终是稳稳当当做官。如今刘太妃与皇后说话，他哪里会质疑，坐观其变而已。

唯有司礼监的王体乾是魏忠贤的人，可惜人微言轻，王太监嘴唇丝毫不动，没有要说话的意思。

刘太妃见形势不错，吩咐道：“拟旨吧！皇帝病重，国不可一日无君，为江山社稷计议，封信王朱由检为皇太弟，即日起行监国重任。”

王体乾是司礼监的大太监，听见刘太妃的命令，正在他将动未动之时，门外传来急促的脚步声，高喊一声：“且慢！”

魏忠贤来了，一边走一边庆幸，幸亏他只是去咸安宫找客印月，没有出宫回东厂胡同的外宅，否则今日便被刘太妃和皇后联手耍了。

立信王不是不行，可为什么是你们册立？

普天之下有两项大功无人可比，其一是救驾，其二便是拥立。

魏忠贤在众人目光聚集下走近，停在皇帝的龙床病榻前，恭谨的小声问候，“皇上可曾舒适一些？”

见皇帝没反应，魏忠贤继续道：“皇上，立信王的事，事关重大，还请亲口示下！”

皇帝哪里还能说话？他似乎情绪有所波动，挣扎着张了几下嘴，还是有些呜咽的模糊声响。

魏忠贤看向皇后张嫣，目光凌厉逼人，意思好似在说：“你接着编啊？咱家虽然晚来了会，这里发生的事情却都知晓，你敢和咱家斗，迟早是条死路。”

这时候，有小黄门端着金质的大碗走近，“九千岁，皇上的灵露饮准备好了。”

魏忠贤不由嘚瑟的介绍道：“太妃娘娘，皇后娘娘，信王殿下，还有众位同僚，此乃兵部侍郎、总理京营戎政霍维华进献的仙方，皇上昨日服用后精神大振，甚至还主动和老奴聊了会。”

刘太妃和张嫣的脸色不好看，如果魏忠贤所言不虚的话，皇帝服用偏方一会便可以说话，她们联手扶持信王的计划会落空。更可怕的，万一皇帝的意思与她俩不同，有魏忠贤在一旁曲解，她们恐怕会大祸临头。

朱由检看了眼碗里的东西，又用鼻子闻了下，什么灵露饮？看起来像是小米粥，不过熬得精致些罢了。

一个多日咳血、腹泻的病人，身体十分的虚弱，喝点稀的能补充能量，效果还是有的。但如果想借此治病，甚至转危为安，恐怕是不太靠谱。

不过呢，魏忠贤说的未必全是谎话，皇帝喝后可能会精神好些，聊天未必可以，至少说话能清楚点。

现如今不少人在担心，一旦皇帝开了金口，他说的会和皇后一样吗？

万一不一样，魏忠贤会使出什么杀招？他会怎么对付刘太妃、皇后，还有信王朱由检呢？