初见周婉言的外貌，你很难和泼辣两个字联系在一起。

她是小家碧玉的江南女子，此刻却有着河东狮吼的不凡功力。

被训斥的两人是信王府的夫人，一个是田秀英，身材高挑，颇有几分英姿飒爽的味道。另一个叫袁梦荷，长得不高，微微发胖，其样貌距离王的女人似乎差了点意思。

周婉言几乎是跳着脚，用手指着训斥：“尔等贱婢，魅惑王爷，不知羞耻的东西！”

田秀英翻了翻眼皮，很想动手的样子，顶撞道：“既然王妃当众提起，妹妹也不怕丢人。自打春天嫁到王府，王妃阻止我等与王爷同房，哪来的魅惑，又何谈羞耻？如果真有羞耻，到底是我等两姐妹，还是王妃你？”

旁边的太监和宫娥听到，领头的连忙劝止，吵架归吵架，别把王爷扯在里面。

可情绪到了，周婉言毫无顾忌。作为对手，田秀英一副豁出去的架势。

袁梦荷拉住田秀英的衣袖，“田姐姐，算了！”

算了？

即便田秀英收手，周婉言不同意啊，“没有本王妃许可，尔等何敢擅自归来？”

手都指到额头了，田秀英一把扯开，小嘴叭叭的要反击。

这时候，一个声音传来。

“本王请她们回来，王妃有意见吗？”

朱由检外出归来，身侧跟着徐应元，还有王德化等一众太监。

周婉言抬头看到朱由检，却并没有改变什么，仍旧一副不吃人会饿到的样子。

“俗话说家丑不可外扬，信王府说大不大，却也是几十亩的地方，哪里不能吵架，偏要跑到府门入口处？”

周婉言并不回答，反而问道：“听说殿下去见魏公公了？”

朱由检心中恼怒，表面上依旧平和，应道：“没错！王妃不是说过，想让朝廷将苏州作为本王的封地。此事没有九千岁的许可，恐怕不妥！”

说到“九千岁”三个字，朱由检做出礼敬的动作，语气颇为恭顺。

周婉言不喜，不愿看朱由检倒向魏忠贤。

朱由检偏偏如此，表面上态度良善，暗地里却在周婉言身上扎刺，最好让她如芒在背。

“殿下为何让这两名贱婢回来？”

朱由检冷笑一声，学对方的样子直接不应答，反问道：“谁又胆敢让她们走？”

周婉言被噎住，这才仔细打量面前的朱由检。以前的他懦弱，对自己惟命是从，甚至有些畏惧。怎么几天的功夫，他敢顶嘴，而且态度如此高傲？

朱由检必须立下规矩，对着现场的所有人朗声道：“信王府是本王的王府，家中事务咸决于本王，勿论谁人再敢自作主张，家法处置！”

他没提名字，可大家都知道，说的是周婉言，堂堂的信王妃。

她憋红了脸，盘算着去宫里找刘太妃告状，让老人家好好敲打他。

不过，周婉言没等到朱由检服软，反而听他回头说道：“三件事，第一件请徐公公安排两位夫人的起居，谁人都不可打扰，晚上陪本王饮宴。第二件事，让李永贞那厮滚来，就说本王脚痒痒，又想踢人了。第三件，本王明日要进宫见刘太妃，王妃陪同前往。”

话说完，朱由检大步流星的离去，只留下目瞪口呆的周婉言。

他什么意思？欺负自己，又提魏忠贤养在信王府的狗，两边都得罪，疯了吧？

还有啊，让田秀英、袁梦荷一同饮宴，为何不提我的名字？

他要踢李永贞，难道连魏忠贤的面子都不给？他连九千岁那边的势力都不怕，还会怕自己吗？

最要命的是第三件事，以前都是周婉言进宫见太妃，怎么朱由检要亲自去，他要是和太妃搞好关系，以后还有自己什么事？平日里对太妃说的那些话，岂不是都会露馅？

田秀英走过她身侧，冷哼一声，眉眼间英气逼人，像一种隔岸观火看热闹的调侃。袁梦荷拉了下田秀英的衣袖，低声道：“姐姐，别这样！”

回过头，袁梦荷还给周婉言一个带有歉意的笑脸。

周婉言也“哼”了声，田秀英啊田秀英，战斗才刚刚开始，别以为自己赢了！

……

咸安宫内，魏忠贤刚刚回来，一位风韵犹存的中年妇人迎上前来，像个媳妇般伺候他脱掉官袍。

这位妇人可不得了，当今皇帝的奶妈，从皇帝出生一直喂养到二十多岁，受封奉贤夫人，大家要喊他老祖奶奶千岁。

魏忠贤看似随意的问道：“印月，咱家让你办的事情，可曾妥了？”

客印月点头称是，小心翼翼扶他坐下，两人是皇帝御批的对食关系，在宫里住在咸安宫，看起来和正常的夫妻并无区别。

客印月看到魏忠贤身后跟着的人，有司礼监秉笔太监李朝钦，有兵部尚书崔呈秀，有左都督兼锦衣卫指挥使田尔耕，还有厨艺最好的吏部尚书周应秋。

一个宫里的大太监，两位尚书加上锦衣卫指挥使，看来魏忠贤有大事商量，怎么最后面还跟着一位不起眼的角色。客印月倒是认识他，此人是个宦者，被魏忠贤派去信王府当差，官任右长史的李永贞。

李永贞苦着脸，低垂着脑袋，老老实实站在最后。

客印月奇怪，主动问道：“这孩子怎么哭丧着脸，死了爹吗？”

李永贞见状连忙回话，“老祖奶奶说笑，孩儿从小丧父，老祖宗便是孩儿的亲爹！”

祖宗是你爹？好像哪里不对劲……

李永贞说话向来缺根筋，魏忠贤摆了摆手，没和他计较，还是谈正事吧！

信王来府上拜访的事，大家都知道了，不少人还在现场，听到信王的每一句话。如今皇帝病危，还是一同琢磨琢磨，到底如何是好。

客印月脸上升起一片忧伤，她是皇帝的奶妈，照顾他二十多年起居，甚至包括性启蒙，两人感情极深。如果皇帝没了，她这个奶妈彻底到头，还有什么理由继续住在宫里？

魏忠贤看向崔呈秀，这是自己帐下头号智谋，说说吧！

崔呈秀心中在犹豫，言道：“回禀义父，皇上万一有个不测，并无皇子继承大统。按大明祖训，首先是嫡长子继承，若无嫡子则按年龄长幼，若是没有皇子，只能兄终弟及，信王是不二人选呢！”

田尔耕是个粗人，听崔呈秀说的拗口，不满道：“哪那么多讲究，九千岁乃大明柱石，这皇位他说谁坐，就得谁来坐。”

不止是崔呈秀，魏忠贤也在摇头，“此乃国本啊，岂是我等可以操控？万历皇帝执政四十八年，威权古今罕见，他只是想立福王为太子，纠缠十余年而不能，最后在形势所迫下只能屈服。”

拿什么和万历皇帝比？他都无法改变的事，我等怎会轻易做到？

田尔耕嘟囔道：“信王称帝，莫非不可更改？”

崔呈秀道：“未必！”

他左右看看，得到魏忠贤许可后说道：“皇上无子，因此信王继位。若皇上有了儿子，皇位哪里会轮到信王？”

让皇帝生儿子？

此事魏忠贤刚刚问过，安排客印月去做的，看她表情应该不太顺利。

客印月见魏忠贤投来询问的目光，言道：“本夫人找过皇后，一旦信王继位，不止本夫人要被迫出宫，她这位皇后将有名无实，从此失去在宫内的地位。”

魏忠贤问：“皇后怎么说？”

客印月叹口气，“本夫人建议找一名怀孕的女子入宫，谎称怀了龙种，万一皇帝驾崩，便能立腹中的孩子为帝。没想到皇后执迷不悟，不但不领本夫人的情，居然训斥于我，着实可恨！”

魏忠贤跟着咬牙，外人都以为他这个九千岁一手遮天，似乎在大明朝无所不能。可谁人知道，即便是痛恨好几年的皇后张嫣，魏忠贤对她一直没有办法，几次陷害都被皇帝叫停，愣是不能对付她。

“不管了，咱家不是安排你，速将外宅养的那些怀孕女子带进宫，全部放置在乾清宫皇上的住处，万一皇上病情好转，临幸其中一名女子，到时候有敬事房的记录，那便是龙子龙孙。”

客印月浅浅笑着：“办妥了，你刚才进门时便问过，二十名女子全在乾清宫，只等着皇上临幸。”

田尔耕听后迟疑道：“皇上……他能行吗？”

魏忠贤眉头紧锁，皇帝病情反复，清醒的时间越来越少，让他与女子完成一次成功的亲密接触，的确有难度。

不管了，看天意吧！

这时候，一直在后面站着的李永贞怯怯的说话了，“老祖宗，老祖奶奶，不让信王继位，还有个办法。”

大家同时看向他，什么办法？

“信王要是死了呢？”

不提还好，提起来魏忠贤想打人，伸了伸手还是算了，斥责道：“都怪你轻举妄动，不但没能杀掉信王，反而让他警觉起来。你以为信王不知道吗？他见面时已经暗示过，对上次的暗杀心知肚明，再想动手谈何容易！”

魏忠贤清晰记得朱由检讲过的故事，他俩好比顺义县的两名囚犯，互助可以一飞冲天，对抗只能两败俱伤。

如果杀掉朱由检，谁来继位？血缘最近的福王吗？福王会听从自己的摆布？他比信王容易对付？

朝野上下会怎么评述？自己能得到善终？

不得不承认，眼下局势到了关键的拐点，魏忠贤必须小心谨慎，一步走错将万劫不复。

“印月，信王明日要见刘太妃，需留意他的举动，知晓他们具体商谈什么。”

见客印月应允，魏忠贤转头对李永贞说：“宫内有八百里加急送来的时令水果，你带一些送给信王，说咱家定然不负所托，为信王办妥之籓苏州的事。”

什么之籓苏州啊，信王根本不会走。

魏忠贤只是表明态度，他愿意和信王同心协力。至于后面的路有没有分叉口，事到眼前自然知晓。