里正和众多老者听了，微微寻思了一番，好像是这么一回事，不过他们哪会去关注死人，更不会在意死人是什么时候开始僵硬，什么时候变软的。

“你们放了那小子吧，他不是凶手。”萧奕看向院子里被五花大绑的谢子奇。

里正和众人相互对视一眼，迅速将谢子奇给放了。

吴氏哭哭啼啼地，拉着谢子奇给萧奕下跪磕头道谢。

“谢谢大人！谢谢大人！”

“你们无须多礼，此事本就与你们无关，是我们误会了你，让你们受苦了。”萧奕将吴氏母子搀扶起来，叮嘱谢子奇道：“此事你就当做是个教训，以后切不可再为祸乡里，免得届时又无人替你申辩。”

吴氏立即点头，承诺道：“大人放心，我以后一定好好看管这孩子，定不让他再犯浑了。”

谢子奇看了里正和刘雄一眼，跟着点了点头，这都怪他平日里到处惹是非，众人才对他有了偏见，以至于今日都没人相信他说的话。

里正有些尴尬地说道：“也怪我们，事情没查仔细，不懂这些尸斑什么的，当时只有谢家小子一人来过，没别的怀疑对象。”

“是啊是啊。”众人纷纷附和道，算是给谢子奇认了错。

里正立即就转换话题，问道：“大人，既然凶手不是谢家小子，不知道真凶又是谁？”

刘雄立即叫道：“是啊，真凶是谁？是谁杀了我嫂子？”

“大人，您一定要帮我儿媳妇找出凶手，我儿媳妇命苦，年纪轻轻就守了寡，如今还被人这般残忍杀害，杀人凶手不得好死啊！”刘老婆子哭泣连连，样子十分凄惨。

萧奕见状，只得安慰道：“老人家放心，本官一定会将此案查个水落石出。”

他把刘老婆子扶到一边凳子上坐下，问道：“老婆婆，请问昨天晚上可有人来找过死者？”

刘老婆子擦了擦眼泪，摇头道：“没有，没人来过。”

萧奕眼中闪过一丝狐疑，可也没再追问，只是对着里正说道：“里正，麻烦你派几个人看护好这个院子，其他不相干的人先回去吧。”

里正点了点头，他也想走，奈何知县大人在这里，他没那胆子。

其他人闻言，不用里正吩咐就自动离开了。看热闹是一回事，要是被牵扯进命案，那可就倒大霉了。

不一会儿，院子里就只剩下刘雄本家几个弟兄，帮忙看守着这个院子。

里正正想跟萧奕说几句，萧奕已经回了屋子，他只好把话咽回去，偶然瞥到了谢子芸也在里面。

“谢家丫头，别妨碍大人办案，快回去。”里正板着脸呵斥一声。

谢子芸没理会里正，倒是萧奕开了口：“这位姑娘有些见识，本官需要她协助破案，里正你暂且先回去，回头本官再去找你。”

里正怔住，没想到自己反而被嫌弃赶走。

不过，能离开这里他求之不得，他行礼后便立即离去。

萧奕看着谢子芸，问道：“怎样，有没有发现有用的线索？”

谢子芸点了点头，指了指死者的脖子，说道：“死者是窒息而死，脖子下面有勒痕，说明死者应该是被布匹之类的物品勒死的。大人请看，这勒痕边缘痕迹模糊，粗细不一，如果凶器是绳索的话，那痕迹会更清晰，也不会有粗细之分。”

萧奕凑近一看，果真如谢子芸所言，死者脖子那里有条勒痕。

“石头，看看周围有没有裤腰带，或者是毛巾一类的物品。”萧奕沉声吩咐道。

书童石头领命，在周围仔细地搜索起来。

“你怎么断定死者是死于窒息，而不是……”萧奕说着，神色尴尬地扫了一眼死者的下体方向。

死者下体的衣服上染红了大片血液，看着有些惊心。

谢子芸解说：“死者下体伤口看着吓人，但我仔细检查过，并不足以致命，再则，死者下体的伤口是死后造成的，我怀疑，凶手应该对死者抱有极大的恨意，才会行凶之后还要摧残死者尸身。”

萧奕闻言，诧异地看了看谢子芸，她说这话的时候怎么一点都不害羞？女性那隐蔽的地方，她居然都检查仔细了，一点都不避讳？

“大人若是对我的话怀有疑虑，那你就等县城的仵作来了再检查一下尸体。”谢子芸见萧奕没说话，以为他对她验尸的本事不放心。

萧奕不置可否地沉吟了一会，他自然是相信谢子芸的。若死者不是死于窒息，那难不成凶手等她死后，还拿绳子勒住死者的脖子？

这就显得多此一举了。

谢子芸有些看不透萧奕，不知道他是同意了自己的说法呢，还是没同意。

“还有其他发现吗？”萧奕询问道。

目前这些线索，只能确定是他杀，而且有可能是仇杀，但还没有办法找到凶手的相关线索。

谢子芸皱了皱眉头，轻声说道：“死者肚子微微突出，应有三四个月的身孕。”

一直面无表情的萧奕听到谢子芸的话，再也绷不住了，脸上露出一副震惊的神色。

石头在旁边惊讶地喊道：“这死者不是寡妇吗？她丈夫刚死？怎会有孕？”

谢子芸摇摇头道：“据我所知，死者已经守寡五六年了。或许她生前，有了别的男人。”

萧奕眸子里闪过一丝疑惑，沉吟半晌，问道：“你确定死者是怀孕了，而不是你验错了？”

“大人要是不信我的话，自己伸手摸一摸死者的腹部便知。”谢子芸淡淡地说道。

“……”萧奕一个男子，怎能摸妇人的腹部？

“大人，尸体已验完，若是无事，我就告辞了。”谢子芸不想和萧奕多待，说着就往外走去。

萧奕见状，并未阻止。

“喂，野丫头，你怎么就这样走了？我家公子可是救了你弟弟，你还没有报答我家公子呢？”石头匆忙追上谢子芸，不满地说道。

谢子芸脚步停了下来，转身看着石头：“该提供的线索我都说了，还要我怎么报答？难不成还要我以身相许？”

“以身相许就算了吧！”石头有些不屑地说道，“我家公子可是知县大人，像你这种乡下野丫头根本配不上他。”

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作者有话说：

亲们猜猜，凶手是谁？