叶楚楚的奶奶年近七十，虽然已是古稀高龄，身子骨却很硬朗，她老人家手持着一根檀木龙头拐，走路都不需要丫鬟搀扶。

宁硕在不远处观察着叶老太，她的眼周虽说已是皱纹堆垒，可是那双饱经岁月的眼睛却依旧很明亮。

叶老太在叶家有着定海神针一般的地位。

叶楚楚父亲在世的时候，虽说已经是叶家家主，可在一些大事的抉择方面，也要先请示叶老太，要等叶老太点头后方可行事。

眼见叶楚楚向叶老太又是告状，又是撒娇，已然把叶老太哄的眉开眼笑，叶来翔越看越是着急。

要是他老娘真的向着叶楚楚说话，那么这次争夺家主的好机会怕是要泡汤了。

不能在这么坐以待毙了。

想完他走到儿子身后，用手杵了杵叶志商的后腰，压低着声音提醒道：

“你小子还傻愣着干什么？还不快去向你奶奶解释清楚，告诉她打人的是叶楚楚，并不是你。”

叶志商有些为难道：“爹，你这也太为难我了，我哪里有叶楚楚那臭丫头的本事啊！说阴天立马就能下雨，眼泪说来就来。”

看着自己这恨铁不成钢的儿子，叶来翔这气就不打一处来，手一使劲，狠狠掐了叶志商一把，把叶志商疼得差点叫出声来。

“你这没用的东西，这么简单的事还用你爹教你吗？她叶楚楚是我娘的孙女，你还是我娘的大孙子呢！你又有什么好顾及的？赶快过去！”

叶志商违抗不了他爹的命令，只好把心一横。

运了运气之后，他突然嗷的一声嚎了一嗓子，就像炸猫了一样，把他爹都吓得一哆嗦。

“啊！奶奶呀！您可要给您大孙子主持公道啊！刚才明明是楚楚先打了我，我还没还手您就进来了！”

这小子一边说着，一边跪爬到叶老太脚下，一把抱住叶老太的腿就不松开。

人家叶楚楚哭起来是撒娇带卖萌，轻而易举就能触动别人内心的柔软。

可是叶志商这一哭画风立刻就突变了，他这破锣嗓子一哭起来简直是奔着要命来的，心脏不好的都得被吓个半死。

本来有一条大黄狗懒洋洋的趴在院子里，吐着舌头悠闲的看着热闹，被他这么一嚎，吓得这条狗赶忙爬起来就往外跑，明显是受到惊吓了。

连叶来翔看到儿子浮夸的一幕，都用手遮住了自己的眼睛，实在没脸再看第二眼了。

叶老太无奈的看着自己这孙子，就像再看一个掉进粪坑里的宝贝一样。

要说喜欢吧，这叶志商的一言一行叶老太都看不上。

可要说一点也不喜欢吧，好歹叶志商也是她唯一的孙子，做亲奶奶的对亲孙子也不可能一点疼爱都没有。

“好了商儿，你说你一个堂堂男子汉，竟然在大庭广众之下说哭就哭，你还不嫌给咱家丢人现眼吗？”

看出来奶奶对自己不待见了，叶志商只好尴尬的擦擦自己的眼泪，却发现自己哭嚎了半天，压根一滴眼泪也没有流出来，这才叫做干打雷不下雨。

叶来翔对自己的儿子已经不抱希望了，于是决定自己出马。

“娘！儿子今天并没有要难为楚楚的意思，我就是也想为家族出一份力，我现在都过了四十不惑的年岁了，也是咱们叶家年纪最长的男丁，如果连一次返修院墙的机会都得不到，会被其他人耻笑的。”

到底是做儿子的，深知自己的娘吃软不吃硬，所以叶来翔用故意卖惨的计策，博取叶老太的同情，只要叶老太心一软，自己返修院墙的差事，就十拿九稳了。

叶老太仔细打量一眼自己的二儿子，发现他的头上也长出少许白发了，随之叶老太又想起自己过世的大儿子，心中涌现一丝伤感。

白发人送黑发人，本就是人间一大悲事。

好在经过了一年多的时光愈合，叶老太忍了忍，没有潸然泪下。

缓了缓后，叶老太语气郑重的问二儿子和孙女问道：

“咱们家这院墙返修事宜，你们两房当家的，有没有争论出个所以然来呀？”

叶老太这话听起来像是不偏不倚，“家事公办”，可是话中潜意识里还是帮着叶楚楚的。

因为她提到两房当家人，意思就是将叶楚楚和叶来翔以平起平坐对待，如此一来叶楚楚也就不必再因自己的辈分小而受气了。

叶楚楚转面看了看她请来的这帮乡下来的雇工们，又看了看刚刚和大黑牛对峙的宁硕。

此刻，她的心里正在酝酿着一个决定。

该不该把自己争家主的筹码，压在这帮顾工的身上？

当她与宁硕四目对视的那一个瞬间，叶楚楚的双眸出现了一丝闪动。

她感觉这个同样穿着布丁衣服，看起来很消瘦的男孩儿，除了一张脸长的比较帅气之外，他的眼神也和其他的同乡不同。

别人的眼神因为不经常接触世面而显得有些怯懦和呆滞。

而宁硕的眼神却带有一种不畏挑战的自信，这样一副自若的眼神，似乎不应该出现在一个未满十八的农家小伙的眼中。

经过反复斟酌后，叶楚楚决定信宁硕他们一回，不然叶楚楚也想不出来更好的办法。

“奶奶，楚楚打算让我雇佣的劳工和二叔的雇工比试活技，哪方干的既快又好，哪方就留下来，奶奶您看可好？”

叶老太满意的点了点头，“这个办法不错，各展其才，能者留之，如此即能做到公平公正，输的一方也不会留下怨言，就按照你的方法来吧。”

叶老太主意落定，叶家的下人们就将砌墙的材料准备齐全了。

砖坯，黄土，水，还有刚刚买回来的两大桶大红涂料。

比试规则简单易懂，两方队伍各自砌出一条两仗长，一丈高的砖墙，哪方砌的速度快，工艺精，哪方就是胜者。

说干就干，两方队伍个个挽起了袖子和裤腿。开始忙活起来。

宁硕的同乡们虽说都胆小怕事，但是眼下事关自己能不能留在扬州城打工赚钱，也就顾不了害怕了，都使出看家的本事砌墙。

倒是宁硕显得笨手笨脚的，砌砖拌泥他都不会，所以只好继续做搬砖工。

两伙队伍忙活了半柱香的功夫，实力的差距就显露出来了。

宁硕他们这一方，虽说人人都是排骨队，给人一种集体营养不良的感觉，不过这些朴实能干的庄稼人干起活来却丝毫不逊色。

热了就擦一把汗，渴了就喝瓢凉水，没有一个偷懒的，每一个人都显得手脚麻利，配合也很默契。

而相比较之下，大黑牛这伙人就显得外强中干了，别看他们个个膀大腰圆的，而真正会干活的没几个，砌墙的速度明显赶不上宁硕他们。

眼看着自己雇来的人，明显不及乡下来的农民工们，叶来翔越看越是着急。

他走到儿子叶志商身边，低声指责道：“你小子找的是一帮什么人，都是一帮中看不中用的货色，再这么干下去，你老子非输不可！”

然而叶志商却丝毫不着急，目光始终停留在宁小强他们那边的涂料捅上。

“放心吧爹，儿子已经把事情办妥了，您就擎等着看好戏吧。”

叶来翔转头看着儿子一副胜券在握的表情，心里还是在七上八下的打鼓。

又过了一阵，宁硕他们已经率先把墙砌好了，最后一步工序就是刷涂料了。

可是当两名乡亲把那一满桶涂料抬过来的路上，令人意想不到的一幕发生了。

那看似结实牢固的木制涂料桶，捅柄出突然断裂了，两名工人因为重力失衡都摔倒在了地上，那一满桶涂料瞬间撒了一地。

老乡们的脸色都吓得僵硬住了，这下可坏菜了，涂料撒谎了，这活就进行不下去了。

这就是叶志商提前下好的绊子，他花钱买通了买涂料的下人，让他在木桶上做了手脚，所以才会出现桶柄碎裂的一幕。