不一日，楚离一行到达云中郡，四人弃船上马，往云霄洞方向奔去。

云霄洞位于云霄山中麓。云霄山绵延百里，北依金河，南临夜水，东西横卧，故有“云霄如卧”之说，是云中第一名山。

楚离在不易城生活十六年，哪里看过这般景象，但见得青山翠柏，郁郁葱葱，山林深处，轻雾缭绕，猿猴啼叫，绝壁回响。果然是修武圣地，人间仙境。

四人拾阶而上，半盏茶功夫就到了云霄洞山门外。洞内弟子，两侧肃立，只见一个面容清秀、目射精光、年约二十出头的少年快步走到封太虚跟前，跪下施礼道：“弟子沈孤城拜见师父、师叔！”

封太虚哈哈一笑，说道：“好好，快起来吧！”沈孤城站起身来，微微躬身说道：“师父和师叔这几日可好？前日青牛洞的青玄子前辈来拜访二位师尊，等了两日，不见师尊们回来，就顾自离去了。”

封太虚说道：“我和你师叔没事。青玄子洞主可曾说起来意吗？”

沈孤城答道：“没有。”

封太虚和何太清四目相视一笑。何太清呵呵说道：“老东西忍不住了！”

见沈孤城十分诧异，封太虚挥挥手，“罢了，孤城，来见见你的师弟！”

沈孤城早就看到了师尊身边的二位男女，只见男的体格健壮，面容俊朗，女的身姿婀娜，明艳动人。只是师尊没有提起，他自然不敢相问。

封太虚指了指楚离，说道：“这是你的师弟楚离，是我们这次下山新近收的徒弟，也是为师的关门弟子！”

楚离倒是没感到有什么特别，恭敬地给沈孤城施礼，口称：“师兄好！”

而沈孤城却是大吃一惊。原来，向来江湖门派，关门弟子有承袭师门衣钵的惯例。封太虚如此在意这个楚离，想必既想好了云霄洞将来要在这小师弟手里发扬光大，又说明这个小师弟要不就是修为天资超凡，要不就是大有来历。

沈孤城是云霄洞首席弟子，一向高傲，平日里师弟们又是众星拱月，难免孤芳自赏。不想今日师父出门没几日，便领回来一个小师弟，而且将来恐怕还要传袭云霄洞基业。想到这里，沈孤城满脸不服气，但当着师尊不好发作，只得干干笑道：“师弟好！”

封太虚早就看到沈孤城的表情，若无其事地对着楚离言道：“这是你大师兄沈孤城，以后你们师兄弟要多多亲近！”

楚离哪懂得许多，师父既然说了，自然莫不遵从。

叶歌毕竟江湖经验多一些，冲着沈孤城施礼道：“我是叶歌，白羊洞弟子，见过沈师兄！”

沈孤城初见叶歌就惊为天人，此刻闻听燕语莺声，如入骨髓，竟然恍似未闻，呆立不动。

叶歌尴尬地干咳两声。沈孤城自知失色，忙躬身回礼道：“师妹好！”然后忙不迭地将封太虚等让进山门。

楚离自进得门来，眼睛就一直放光。原来，云霄洞名虽为“洞”，但因坐落于云霄山中麓一块非常开阔的平地上，历经百年修葺，楼阁层叠，长路回环，竟然是别有天地，并不亚于楚家这等当世豪门，而云霄洞更有紫气氤氲，玄妙钟秀之气象，更不是普通地方可比。

沈孤城奉师命将叶歌安排到客房调养，然后带着楚离来到弟子们修武的“悟道馆”安顿下来。一路上沈孤城一改见面之初的高傲，不断与楚离寒暄，想要多知道一些叶歌的事情。得知他与叶歌也就只一面之缘，虽相处几日，但并非情深侠侣，心里说不出的高兴。沈孤城自认无论外貌、武学境界，都比楚离要高，暗下决心，定要抓住叶歌在此调养之机，让她对自己芳心倾许。

次日，无量殿早课过后，何太清传命召集所有弟子，到殿前集合。

封太虚轻移仙步，出得殿来，高声对弟子们说道：“夜国上下，都知道今年朝堂会举办五年一届的‘试剑山论武’。我们云霄洞，当年和青牛洞、白羊洞两家共同商议，会在‘试剑山论武’半年前进行‘三洞会武’，以保证上试剑山的是三洞中最杰出的弟子。今日召集众人，是为了先选出五名弟子，进入逍遥学宫，由你们师叔督导修武，准备今年与青牛、白羊的‘三洞会武’。下面由你们师叔宣布今日选拔之规则。”

何太清站到跟前，朗声说道：“今日选拔，共分两轮。第一轮，众弟子先到‘烈剑石’前进行面试，如果照出弟子面容，则通过；第二轮，弟子各取木剑，剑锋裹以黑布，布上沾满白粉，两两比试，身上白粉少者为胜。此令。”

“嚯。”众弟子躬身答道。

“烈剑石”就在殿前，楚离目光及处，看到一个半人高的石墩，上覆青布。何太清走到石墩前，轻轻撩起青布，只见一道寒光映射出来，直上云霄，众人抬头看时，那寒光竟然又翻转回来，围绕众弟子慢慢地旋个不停，仿佛有灵性一般。

约摸一炷香的时间，寒光“嗖”地又弹回“烈剑石”，晶莹剔透的石面上泛起一层柔柔的青芒。

第一个面试的自然是沈孤城。

只见沈孤城走出人群，迈步来到“烈剑石”前，伸手轻抚石面。说也奇怪，刚才旋转的寒光好像知道有人摸他，竟然又飞了出来，又慢慢回落下去，石面仿佛水面一般，渐渐出现沈孤城的脸庞，从模糊直道清晰，旬刻之间，又兀自消失不见。

何太清高声道：“沈孤城，通过！”

余下众弟子中响起一片欢呼和钦羡的赞叹声。

“不愧是大师兄，看来今年大师兄肯定会在‘三洞会武’中夺魁。”

“是啊，大师兄天分极高，修为早破四界，正在五界下品，此刻如能进入逍遥学宫，必然会进阶五界中品。”

“是啊，是啊！”

沈孤城相当自信，潇洒地背过手去，踱回人群。

接下来又有几名弟子通过面试，只不过石面上的脸庞多是模糊不清，只见轮廓。

封太虚高兴地看着众弟子的表现，显然十分满意。待看到楚离时，见他欢心雀跃地立在人群里，不时地向通过面试的人祝贺，于是高声叫道：“楚离，你为什么不去试试？”

众弟子突然鸦雀无声。

楚离也感到十分纳闷，挠挠头说道：“师父，弟子今日不过才入门下两天，况且修为只在二界，不敢在师尊和众位师兄面前僭越！”

封太虚点点头，说道：“你果然是个实诚孩子！这样吧，今日选拔，并未言明入门晚的弟子不能参加。你去试试无妨。”

楚离躬身应道：“是，师父。”

楚离学着师兄们的样子，慢慢走到“烈剑石”前。近前观看这石头，楚离只觉得好像多日未见的老朋友，竟然生出无限亲切。他把手轻轻放在石面上，只见石面从中间泛起涟漪，一圈圈播散开去，慢慢地，石面轮廓处不断升起袅袅五色光芒，那光芒逐渐汇聚，形成一条金色小龙，缠绕在楚离身上，半晌方才缓缓散去。

这时候，不单是众弟子，连封太虚和何太清都惊诧地张大嘴巴，说不出话来。

良久，何太清回味过来，激动地高声叫道：“楚离，通过！”

众弟子这才迸发出呐喊声，比之方才沈孤城，叫声大了许多。

沈孤城冷冷地看着远处的楚离，眼神里既落寞又不甘。

楚离高兴地跑到封太虚跟前，跪倒在地，问道：“师父，弟子这是怎么了？”

封太虚呵呵笑道：“徒儿，你虽然修为只有二界，可以说不入流。但是不知你之前是否有过特别际遇，我看你像是传说中的‘亢龙之体’，此种体质，有无穷潜力，若再遇神奇，激发其全部能量，即便是达到‘十界封神’的境地也不是没有可能啊。”

楚离刚要张嘴说出逃亡途中在大青山做梦的经历，却见封太虚摆了摆手，忙噤声不语。

十名弟子通过第一轮。接下来就是第二轮的比试了。

前几轮平淡无奇，均是修为高的弟子获胜。

沈孤城出场了，他的对手是弟子中排名第二的上官靖。一时之间，众弟子皆为二师兄感到惋惜。

沈孤城与上官靖先后投入师门，一个剑法精妙，走的是轻巧变化路子，一个剑法端正，走的是稳重刚直路子。这二人修为接近，招法熟门熟路，一上来就是全数施展，毫无保留。

沈孤城不但剑法精奇，心思更是敏捷，眼见一时无法分出胜负，竟然卖弄破绽，使出一招“回头望月”，露出背后空当。上官靖果然分神，变换招式，刺向沈孤城后背，剑锋刚要碰到沈孤城身上，却见沈孤城又是一招“神鹤摇翅”，堪堪避开，反而转到上官靖身后。只听得“噗”的一声，上官靖后背中剑。

这上官靖果然是忠厚男儿，当下抱拳说道：“大师兄，不比了，我输了。”

沈孤城笑笑，没有答话。

封太虚和何太清又是四目相视，都苦笑着摇摇头。

楚离又是最后一个出场。