肖恩沿路前进，却有群显然形迹可疑的人堵住去路。为了观察情况，他隐藏身影，从树林间隙偷窥并搜集情报。

从对话内容及现状得知对方是盗贼而无法见死不救的他，以拯救性命为优先，无可奈何地决定介入战斗中。毕竟被包围住，商人们便无处可逃。

"你这家伙……竟敢杀害我的手下。"

"你是不是把他们和用完就丢的工具搞混啦？你只把他们当作是那种程度的东西吧……"

"啰嗦，就算用完就丢，也不准你擅自杀掉他们！这些家伙是我的工具。"

"这说法还真过分。算了，对我来说是无所谓啦……『黑雷连弹』。"

肖恩的周围浮现无数小小的黑色颗粒。盗贼们见状不禁失笑。

因为只是浮着无数小钢珠般的黑色粒子。他们实在不觉得那是多有威力的魔法。然而那些笑容随即转为恐惧。

无数颗漆黑子弹贯穿了盗贼们，更以强力雷击从内侧将人燃烧殆尽。面对瞬间化为黑炭且送命的伙伴模样，盗贼们十分混乱。

毕竟那是他们不曾见过的魔法，当然不晓得该如何应对。

"你们运气不好呢。别看我这样，我很擅长混战喔。你们这些家伙是不错的对手呢，因为集中在一块儿，所以我也不需要瞄准……那么，这是最后通牒。你们很碍事，我希望你们消失。要是继续留在这个地方……可会化成灰喔？"

他的最后一句话并不是以轻描淡写的口吻，而是以让人背脊发凉的冷彻语气说出的。

"怪、怪物啊……这魔法是什么鬼啊？完全不知道，听都没听过……"

[我是第一次杀人，心中却没涌现任何情感呢。我也终于崩坏了吗？」

"闭嘴！忽然冒出来做些卑鄙的事，有种堂堂正正地决胜负啊！"

"盗贼还有脸说我？算了，既然这样我就成全你！"

肖恩把盗贼不合逻辑的话当真，缩短了彼此的距离后，轻易地砍下盗贼首领的手臂。

首领一时间还不知道发生了什么事，看见自己的手臂才了解现实。

不知不觉间，魔导士拔出了腰间的剑，握在双手上。

然后，首领看见自己被砍下的手臂，恐惧窜过了背脊。

"如你所愿，我正大光明地从正面攻过去了。这样有满足你的期望吗？"

"呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我、我的手臂啊啊啊啊啊啊啊啊！"

"……不是说这种话的时候啊？没办法，我找其他对手吧……人世间也是弱肉强食。真是要不得呢～"

谁都追不上肖恩的动作。

他以轻松的口吻说话，却如电光石火一般忽然现身在敌人眼前，瞬间砍下首领的手臂。实力完全不像是个普通人的强者出现，令盗贼们染上了绝望。

肖恩在眨眼间便压制住这些盗贼。为了获取食材，在与魔物间严苛的生存竞争中存活下来的他，对敌人早就已经舍去了不必要的同情。

弱肉强食的法则，使人变得凶暴。

"好……好快。那速度是怎样啊……"

"而且还使用了魔法，手法感觉相当老练……"

"剑加上魔法……毫无破绽！简直令人无法想象的熟练！"

佣兵们也对强力的援军感到惊讶，甚至感到颤栗。

假设是在战场上碰到他，被歼灭的就会是自己，可能连逃走的时间都没有就会被杀掉。

就算从他们的角度来看，也知道实力差距有多悬殊，光是对方不是敌人就值得庆幸了。

"这太扯了，我要退出！"

"快、快逃啊！大家都会被杀的！"

"我不当盗贼了啦，我要去乡下种田了啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！"

"是恶魔……恶魔出现啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！"

毕竟是门外汉，只要出现强大的对手，盗贼们就会马上瓦解。

"居然把人家说得像是怪物一样……完全不提自己的野蛮行为，多没礼貌的一群人啊。你们想要被好好教育一番吗？虽然费用是你们的性命……"

肖恩愕然且不悦地嘟哝。虽然光看强度，他足以称得上是怪物了。

"别放过他们！把他们全杀了！"

"竟敢做出这种事，别想活着回去！"

"我们要报仇，你们这些混账！"

佣兵们追逐瓦解的盗贼们，仿佛要发泄心中愤恨似地拿盗贼们做血祭。

本来就没有战斗技术可言的盗贼们，以佣兵为对手简直是有勇无谋。虽然以人数弥补了不足，但也因为意外的第三者现身而以失败告终。

盗贼们不知道该往哪儿逃窜，面对气疯了的佣兵们，就连反击都没办法，不久之后就全灭了。

"世事本无常吗……还真是空虚啊。不对，该说人生如幻影吗？"

"哎呀呀，这次多亏有你相助。请务必让老夫答谢。"

突然间被搭话，令聪一时之间不知所措。从对方的打扮看来，是位上流阶级的老人，感觉很有可能是贵族。

因此他故作冷静，不想被人发现自己的动摇，决定自然地与对方交谈。虽然外表如此，但他其实是个性谨慎的胆小鬼。

"别放在心上，只是因为我要走的方向刚好跟你们一样而已。"

"不过，幸亏如此，老夫的孙女才不用暴露在危险之下。光是这点就足以向你道谢。"

"那我就恭敬接受您的谢意了……啊，前面有城镇或村落吗？说来实在丢脸，但我迷路了。"

"前方是有老夫领地的城镇……什么，你迷路啦？"

"实在是丢脸至极，不论是道路还是人生，我都很迷惘。"

"虽然老夫不是很了解，但你好像很伤脑筋……"

他使出浑身解数的自嘲被对方无视了。

克雷斯顿想不到，这位惶恐地搔着头的寒酸魔导士，和刚才仿佛打破常识般地行使魔法的人会是同一个人。

但仔细一看，他的法袍是以没见过的魔物为素材制成的。他因此体认到对方是相当高阶的魔导士。如果是别国的魔导士在旅行，那他若不是为了暗地探查敌国消息，就很有可能是因为某些理由遭到排斥。

克雷斯顿内心戒备，仍监视着肖恩的行动。

"你叫什么名字？"

"我吗？大迫……不，我叫杰罗斯．肖恩，是个微不足道的魔导士。“”

从这天起，肖恩正式成为杰罗斯．肖恩。

原本世界的名字在此处显然很奇特，他认为要是不小心出名，一定会快速广为流传。即使风险很微小，但少一点还是比较好。

"嗯……没听过的名字。你为什么要来这个国家？有你这种程度的本领，在其他国家应该也很抢手吧？"

"因为我年纪也不小了，想静静度过余生，正在寻找有没有住起来很舒适的城镇。事到如今为国效命也很麻烦啊。"

"原来如此，你是天生的探究者啊……那些都是老夫从没见过的魔法……"

"说来真是丢脸。我探求知识过了头，导致错过了婚期。"

"你还很年轻吧？需要这么悲观吗？"

"人生只有五十年，如此短暂，但之后十年又会变得怎么样呢……我想建立家庭，并在余生中种种田，安静地度日。"

这实在是很无欲无求的微小心愿。不过克雷斯顿不认为他在说谎，而且他非常中意这名叫杰罗斯的魔导士。

贵族中有许多沉溺于权力，只顾彰显力量的魔导士，他非常厌恶那些无意增进自己实力的魔导士们。

说要探究魔术而硬讨预算，他们顺从**，为了和贵族们搭上线而拚命，把预算用于贿赂。紧紧依附着权力的模样，实在是既卑劣又腐败。

在这情况下说不需要权力的杰罗斯，给人的印象很好，光是这样就令人想和他有私交。

"嗯……以魔导士来说很优秀。这样或许可以拜托他担任缇娜的家教呢。如果是探求者，应该也会有许多个人的研究，更重要的是他是别国的魔导士，可能会有和这个国家的人不一样的点子……那么……"

克雷斯顿的脑袋里只有孙女的事。

"况且，他也许可以解决缇娜的问题。啊……缇娜啊，重拾欢笑吧。如果是为了你，老夫、老夫我……哈啊哈啊……"

"老先生，您没事吧？总觉得有些危险的征兆……"

"啊？不，老夫没事！没问题！"

肖恩……不对，是杰罗斯心想「这位老爷爷……好像不太妙」。

"比起这些，老夫得给你一些奖赏呢。"

"咦？我不需要喔。毕竟我是为了自己才出手的……"

"这是我们贵族的职责跟面子问题。毕竟，如果没有给恩人任何的回报就回去，老夫或许会受人非议。"

"所谓的贵族似乎也有些麻烦的规则呢。当个普通人真是太好了。"

"就是说啊，就算隐居也无法避免这些职责……老夫无论如何都必须请你收下谢礼。"

会救了贵族只是偶然，要谈奖赏感觉很麻烦。

但也不能不给对方面子。他稍作思考后，试着说出了现在的愿望。

"那么，我想想……请给我一块安静的地。如果可以稍微远离城镇，而且有农田的话，就再好不过了。因为我想在田里种些蔬菜或药草，悠闲地糊口度日呢……"

"嗯，那老夫就帮你物色吧。"

"麻烦您了，我实在没精力继续旅行下去……"

他想起的是在大深绿地带碰到的白猿。

那是一只悄悄靠近在岩场上睡著的杰罗斯，带着恍惚表情追来的模样实在很恐怖。

杰罗斯的脸色瞬间变得惨白。

"没事吧？你的脸色好像不太好……"

"没事……我只是稍微想起了不好的回忆……呵呵呵……"

他的背影散发出哀愁。

佣兵们在两人前方，给盗贼的尸体淋上易燃的油，并放火处理。其中有些人协助治疗伤患，有些人则是合力挪开倒下的树。

尽管是盗贼们不经思考的突发性行动，被卷入的这方要善后可是很辛苦。

不久，道路因为佣兵们的努力而清理完毕，商人们的马车开始移动。

"你不一起搭马车吗？到城镇还要花一段时间喔？"

"呃～大概需要多久呢？我对这一带不熟，不太知道路呢。"

"搭马车大概要三天。视情况说不定还会花更多时间。"

"马车要三天……好不容易才逃出那片森林，用走的话要花几天呢……"

他实在不想再过只吃肉的生活。这么一来，答案自然就只有一个。

"麻烦您了。因为我暂时不想再看到肉……"

"老夫不是很明白，但你可以一起乘车。对我们来说，有高手在也比较放心呢。"

杰罗斯决定接受公爵的好意。